The First Treatise on the Perfections – 2526 

 

Would it be better to be seized firmly by the head or shoulders by a strong man 
and forcibly pushed down to sit or lie down on an iron couch which is burning 
red hot than for an immoral monastic to make use of the couch or divan offered 
by the faithful? 

Would it better to be held upside down by a strong man and flung into a big pan 
of boiling iron than for an immoral monastic to dwell in a monastery offered by 
the faithful?” 

To all these six latter questions, the monastics answer unwisely as they did to the 
first question. The Buddha gives answers similar to that given to the first one: 
that for an immoral monastic, it would be better to have one’s legs torn and 
crushed … to be pierced by a sharp spear, etc., for they would cause suffering 
for one existence only; whereas to take delight in the homage paid by the 
faithful, to be paid homage by the faithful, etc., would lead to the suffering 
realms of intense suffering where they would remain for a long time. 

The Buddha ends his discourse with these words: “In order to bring the utmost 
benefit to the faithful supporters who offer requisites and to make one’s life 
advantageous in the Saṅgha, a monastic should undergo the three trainings 
(

sikkhā

). A monastic wishing for his own welfare as well as that of others must 

be ever mindful and diligent.” 

The trainings (

sikkha

), which the Buddha’s disciples have to undergo, is of 

three kinds: training in higher morality (

adhisīla-sikkha

), higher mentality 

(

adhicitta-sikkha

) and higher wisdom (

adhipaññā-sikkha

). This threefold 

training forms the threefold divison of the noble path of eight constituents: 
morality (

sīla

), concentration (

samādhi

) and wisdom (

paññā

). 

By the end of the discourse, 60 immoral monastics vomited hot blood; 60 
monastics who had infringed light disciplinary rules left the Saṅgha for the 
household life; 60 monastics who had led a pure life became Arahats. 

One should continue reflecting on the attributes of morality in this manner also: 
A moral person takes delight in the thought: “I have done a faultless, good deed 
which protects one from harm.” He is free from danger of self-reproach or 
reproach by others who are wise. To him there is no possibility of punishment, 
or 

[67]

 of going to the suffering states. He is praised by the wise who say: “This 

man is moral and of good conduct. Unlike an immoral person, he is absolutely 
free from remorse.”