The First Treatise on the Perfections – 2525 

 

and the wish-fulfilling tree (

kappa-rukkha

).” Thus should one reflect on the 

attributes of morality. 

The commentary recommends the Discourse giving the Simile of the Bonfire 
(

Aggikkhandhopama-sutta

, AN 7.72), for reflecting on the faults of not being 

endowed with morality. The following is a summary of the discourse. 

At one time, the Buddha was touring in the country of Kosala accompanied by 
many 

[66]

 monastics. On seeing a blazing fire at one place, he left the highway 

and sat down on a fourfolded robe, prepared by Venerable Ānanda at the foot of 
a tree. Then the Buddha addressed the monastics: “Monastics, which would be 
better, to sit and lie down embracing a raging flame or to sit and lie down 
embracing a damsel of high birth with a lovely soft body, pleasant to the touch?” 
The monastics responded, unwisely, that it would be better to sit and lie down, 
embracing a damsel. 

The Buddha explained that for an immoral monastic, it would be better to sit 
and lie down embracing a raging flame for it would cause suffering for just one 
existence only, whereas embracing a damsel would lead them to the lower 
realms of existence over and over again. 

He continued to question the monastics: “Would it be better to be tormented by 
a strong man who roughs up one’s legs with a leather tether until the skin, flesh, 
muscles and bones are all torn and crushed, than to take delight in the homage 
paid by the faithful? 

Would it be better to have one’s chest pierced by a strong man with a sharp spear 
than to be paid homage to by the faithful? 

Would it be better to have your body enveloped in a red hot iron plate by a 
strong man than for an immoral monastic to make use of the robe offered by the 
faithful? 

Would it be better to have your mouth opened and held up with a red hot iron 
prop and to have a burning hot lump of iron thrown into it so that it burns up all 
the internal organs

391

 along its way to the lower orifice of the body than for an 

immoral monastic to partake of the alms food offered by the faithful? 

                                                      

391

 The lips, palate, tongue, throat, chest, stomach and intestines.