The First Treatise on the Perfections – 2513 

 

6.   Fifteen kinds of practices (

caraṇa

) and five kinds of super knowledges 

(

abhiññā

), together with their contributory causes. 

1. Great Aspiration 

Great aspiration (

abhinīhāra

): In Pāḷi 

abhi

 means towards, here implying 

“towards omniscience;” 

nīhāra

 means “directing” or “applying the mind;” hence 

the “aspiration for omniscient Buddhahood.” Here, the eight factors required for 
receiving the prophecy of Buddhahood, described in chapter II on “The Rare 
Appearance of a Buddha,” may be recalled. 

In an existence complete with the eight factors, like that of the wise Sumedha, 
the following thoughts occur in the mind of the Bodhisattas without being 
aroused by anyone, but only by being endowed with the same eight factors: 1) 
When I have crossed the ocean of Saṁsāra by myself, with my own effort, I 
shall also rescue other beings; 2) when I have freed myself from the bonds of 
Saṁsāra, I shall also liberate other beings; 3) when I have tamed my sense 
faculties, I shall teach other beings so that they can tame them themselves; 4) 
when I have extinguished the fires of the mental defilements myself, I shall calm 
the burning minds of other beings; 5) when I have gained the most excellent 
comfort of Nibbāna, I shall let other beings enjoy the same; 6) when I have 
extinguished the flames of the three rounds of rebirths,

378

 I shall put out those 

flames raging in other beings; 7) when I have purified myself of the dust of the 
defilements through my own effort, I shall cause purification of other beings; 8) 
when I have gained knowledge of the four noble truths, I shall teach them to 
other beings.”

379

 

Thus the aspiration to Buddhahood arises fervently, continuously, as a great 
meritorious consciousness (

mahā-kusala-citta

) together with its mental 

concomitants. These meritorious consciousnesses and mental concomitants 
which aspire to Buddhahood are known as the great aspiration (

abhinīhāra

), 

which forms the basic condition for all the ten perfections. 

Indeed, it is only through the arising of this great aspiration that Bodhisattas 
receive the definite prophecy of Buddhahood; after receiving the prophecy, 

                                                      

378

 Three rounds of rebirths: the round arising from productive deeds (

kamma-vaṭṭa

); the 

round of defilements (

kilesa-vaṭṭa

); the round of results (

vipāka-vaṭṭa

). 

379

 In short, I shall strive to become a Buddha and go to the rescue of all beings.