1: The Birth of the Bodhisatta – 250 

 

not get an opportunity to see the attainment of Awakening by an extraordinary 
man who is endowed with such wonderful qualities, and this will be a great loss 
to me. So thinking, I lament,” he replied. 

The above narration has been made in accordance with what is described 
in the Chronicles of the Buddhas (

Buddha-vaṁsa

) and Birth Stories 

(

Jātaka

) commentaries and the sub-commentary on the Ornaments of the 

Victor (

Jinālaṅkāra

).  

In some works on the life of the Buddha in prose, the story is as follows: 
When King Suddhodana

 

asked: “At what age will the prince renounce the 

world and attain Buddhahood?” Kāḷadevila answered: “At the age of 35.” 
This passage is a deduction from the words addressed by Kāḷadevila to his 
nephew, Nālaka the youth: “Dear Nālaka, a son has been born to King 
Suddhodana. The child is the Bodhisatta; he will attain Buddhahood at the 
age of 35.” The king was not pleased to hear that his son would become a 
Buddha. He wanted to see his son as a Universal Monarch, not as a Buddha. 
Therefore, he must 

[232]

 not have asked about the time of his son’s 

renunciation and becoming a Buddha. That is the reason for the omission 
of such a passage in the aforesaid commentaries and sub-commentary. 
Here in this work, too, we make no mention of it. 

Nālaka the Youth 

Having answered thus, the recluse Kāḷadevila pondered: “Though I will miss the 
prince’s becoming a Buddha, I wonder whether somebody among my relations 
will have an opportunity of witnessing it.” Then he foresaw that his nephew, 
Nālaka, would. So he visited his sister and summoned his nephew and urged him, 
saying: “My dear nephew, Nālaka, the birth of a son has taken place in the 
palace of King Suddhodana. He is a Bodhisatta. He will attain Buddhahood at 
the age of 35. You, my nephew, are somebody deserving of meeting the Buddha. 
Therefore, you had better become a recluse immediately.” 

Though born to the parents who had 870 millions worth of wealth, the young 
Nālaka had confidence in his uncle, and thought: “My uncle would not have 
urged me to do what is not beneficial. He did so because it is of benefit indeed.” 
With this conclusion, he had the robes and the alms bowl bought and brought 
immediately from the market, thinking: “I have become a recluse with 
dedication to the Buddha, the noblest personage in the world.”