The First Treatise on the Perfections – 2506 

 

The commentary defines it as: The immediate contributory factor for the arising 
of an ultimate reality is known as the proximate cause (

āsanna-kāraṇaṁ yaṁ tu, 

taṁ padaṭṭhāna-saññitaṁ

). 

What then are the four features of the ten perfections? The answer is: dealing 
first with those common to all the ten perfections: 

1.   They have the characteristic of serving the interest of others. 

2.   Their function is to provide assistance to others (

kicca-rasa

), or not 

vacillating as to fulfilment (

sampatti-rasa

). 

3.   Their manifestation is the appearance in the yogi’s mind of the 

knowledge that they have the nature of wishing for the welfare of 
beings or the effect of becoming a Buddha. 

4.   Their proximate cause is great compassion (

mahā-karuṇā

) and 

knowledge of skilful means (

upāya-kosalla-ñāṇa

). 

The features belonging to each of the perfections are: 1) The volition founded 
on great compassion (

mahā-karuṇā

) and 2) the knowledge of skilful means 

(

upāya-kosalla-ñāṇa

) to relinquish, donate, give away one’s possessions to others 

is called the perfection of alms giving (

dāna

). 

1.   It has the characteristic of relinquishing. 

2.   Its function is to destroy greed that clings to materials that could be 

given away. 

3.   Its manifestation is non-attachment that appears in the yogi’s mind 

regarding its nature, or attainment of wealth and prosperity and happy 
existence regarding its effect. 

4.   Its proximate cause is the object to be given, for giving is possible only 

when there is that object. 

1. The perfection of generosity is well comprehended only when it is studied 
thoroughly in eight ways with these four aspects. When studied thus, it would be 
clearly understood that generosity (

dāna

) is an act that has the characteristic of 

forsaking or abandoning. At the same time, it performs the task of destroying 
greed that tends to attach the supporter to the things to be given away. To the 
yogi’s mind, who ponders 

[56]

 deeply and carefully, it would appear as non-

attachment to the objects of offering, or it would appear as an act which could