Miscellaneous Topics – 2476 

 

chain of rebirth endlessly, but the whole thing is just an unalloyed mass of 
recurrent suffering (

dukkha

). This is the stark truth about existence that is 

generally cherished as one’s life. This verse being straightforward, it is not 
paraphrased by the author. This is the doctrine of dependent origination. 

The 108 Classes of Noble Ones 

[This was originally inserted into the translation of the Discourse about the 
Treasures (

Ratana-sutta

, Khp 6; Snp 2:1), now in chapter 22 above. I have 

removed it to the Further Explanations, as that is more suitable.] 

The way the number 108 is obtained is explained here. Leaving aside the four 
noble ones (

ariya

) who have attained the four paths, there are the four noble 

ones (

ariya

) who have attained the four fruits. Of these four, there are three 

kinds of Stream-entry (

Sotāpatti-phala

) attainers: 1) The one who has just one 

rebirth to undergo; 2) the one who has to undergo from two, three to six rebirths; 
3) the one who has no possibility of rebirth beyond the seventh existence. Now, 
the four Stream-entry (

Sotāpatti-phala

) attainers are of four categories 

according to the way of practice by which they have attained it. Dividing the 
three kinds above into the four modes of practice makes twelve classes of 
Stream-enterers (

Sotāpatti

) at the fruition stage. 

There are two distinct phases in meditation for insight: up to the dispelling of 
the hindrances (

nīvaraṇa

) is the period of practice (

paṭipadā-khetta

); from that 

stage upwards till the attainment of path-knowledge is the period of the super 
knowledges (

abhiññā-khetta

), after having gained insight. 

In the period of practice, a yogi, who can dispel the hindrances without trouble, 
is called “one who has facile practice;” a yogi, who can dispel the hindrances 
with difficulty, is called “one who has difficult practice.” In “the period of the 
super knowledges,” a yogi with insight, who attains path-knowledge quickly, is 
called “a quick attainer;” a yogi with insight, who attains path-knowledge 
tardily, is called “a slow attainer.” Thus there are these four modes of practice 
for each of the three kinds of Stream-entry (

Sotāpatti-phala

) attainers, making 

12 classes of Stream-enterers (

Sotāpatti

). 

With the Once-returners (

Sakadāgāmī-puggala

), there are three kinds: Once-

returning to the Sense Realms, Once-returning to the Form Realms, and Once-
returning to the Formless Realms. These three kinds multiplied by the four 
modes of practice makes twelve classes of Once-returners.