Miscellaneous Topics – 2460 

 

The six kinds of contact are very powerful, like Sakka’s Vajira weapon, in 
translating the sense-experience as agreeable or disagreeable. A visible object 
reflected on the eye-door that has become eye-contact is distinguished as 
agreeable or disagreeable, thanks to contact. The same principle holds in respect 
of the five other sense spheres, where the respective contact sorts out the 
respective sense objects as agreeable or disagreeable. In describing the function 
of contact, the poet uses the metaphor of pressing a juicy fruit to yield its 
flavour. Sweet fruit would yield sweet juice, sour fruit would yield sour juice. 
Similarly, an agreeable visible object will, through the working of contact, 
present itself as an agreeable thing to the individual, and a disagreeable object as 
a disagreeable thing, and so also with the remaining sense-contacts. Agreeable 
things are looked upon as good things, attractive or pleasant things. 
Disagreeable things are looked upon as bad things, unattractive or unpleasant 
things. This differentiation between agreeable or pleasant things and 
disagreeable or unpleasant things is brought out by contact. 

6. With contact as condition: feeling (

phassa-paccayā vedanā

). The six sense 

objects are considered by a worldling as agreeable or disagreeable through the 
functioning of contact. If we review the process of sense cognition we find that 
the six kinds of consciousness merely know a sense object through the respective 
sense sphere. It merely sees something, hears something, smells something, tastes 
something, touches or feels something, and thinks a thought or forms an idea. 
Contact translates these sense experiences into agreeable things or disagreeable 
things. When agreeable things are experienced through their respective sense 
spheres, one feels pleased, or experiences a pleasant sensation. When 
disagreeable things are experienced one feels displeased, or experiences an 
unpleasant sensation. Thus the six kinds of contact bring about six kinds of 
sensation. 

Pleasant sensation (

sukha-vedanā

) is of two aspects, physical and mental, the 

former is physical ease and comfort, the latter ease of mind. Unpleasant 
sensation (

dukkha-vedanā

) is also of two aspects, physical and mental. The 

former is physical pain, the latter distress of mind. 

Sometimes pleasant sensation is used in a combined sense of physical and mental 
well-being; and unpleasant sensation is used in a combined sense of physical and 
mental suffering.