Miscellaneous Topics – 2421 

 

It is stated in the Chapter about Medicines (

Bhesajjakkhandhaka

, Vin Mv 6) and 

other places that, as soon as the Brahmins Sunidha and Vassakāra planned to 
found the city of Pāṭaliputta, gods arrived first and distributed among 
themselves plots of land. Those plots of land occupied by gods of great power 
became residences of princes, ministers and wealthy persons of high rank; those 
plots of land occupied by gods of medium power became residences of people of 
medium rank and those plots of land occupied by gods of little power became 
residences of people of low rank. 

From this statement, it may be supposed that gods arrived in hosts to take up 
residence for themselves and occupied them where a great royal city was to be 
established. Amaravatī was so named to denote the presence of gods who 
marked out their own locations in the city and protect them for their habitation. 

The Pāḷi ending -

vatī

 signifies possession in abundance. In this world, those who 

have just little wealth are not called wealthy men but those who possess wealth 
much more than others are called so. Therefore, the name Amaravatī indicates 
that, as it was a great royal residential city, it was occupied and protected by a 
large number of highly powerful gods. 

Voluntary Passing Away 

Voluntary passing away by self-determination (

adhimutti-maraṇa

). It is the kind 

of death that takes place as soon as one resolves: “May death come upon me.” 
But such a death can happen only to Bodhisattas, and not to others. 

Sometimes a Bodhisatta is reborn in a Deva or a Brahma world where the span 
of life is extremely long. He is aware of the fact that, living in a celestial world, 
he has no chance whatsoever to fulfil and cultivate the perfections, charity and 
practices, and, therefore, he feels such that a lengthy life in a celestial abode is 
boring. Then, after entering his mansion, he shuts his eyes and no sooner has he 
resolved: “May my life-faculty cease to be,” than he experiences the impact of 
death and passes away from that divine realm. His resolution materialises partly 
because he has little attachment to his body, as he has particularly conditioned 
the continuity of his body by attaining higher knowledge and partly because his 
resolution, based on an overwhelming compassion for beings, is intense and pure. 

As he has control of his mind so has he control of his deeds. Accordingly, when 
he dies such a voluntary death, he is reborn in the human world as a prince, a 
Brahmin, etc., so that he can fulfil any of the perfections he wishes to. That is