Miscellaneous Topics – 2389 

 

Brahmins, who read the body-marks on the authority of their brahmanical 
books, observed the likely place where the teeth would grow, and in 
anticipation of what would certainly take place 

[240]

 on the Bodhisatta’s 

coming of age, they made their prediction as though the teeth had already 
grown. 

Here something about the treatise on the marks of a great man will again 
be told as given in the commentary on the Discourse to Ambaṭṭha 
(

Ambaṭṭha-sutta

, DN 3) and others. On the eve of the appearance of a 

Buddha, the Brahmas of the Suddhāvāsa abode inserted the science of the 
prediction in the Vedic books, proclaiming that “these form the 
predictions about the Buddhas,” they gave instructions in the Vedas under 
the guise of Brahmins. 

In the work on the marks of a Great Man that contain the predictions 
about the Buddhas, the physical marks of those who would become 
Buddhas, Paccekabuddhas, chief disciples, the great disciples, the mother 
and father of a Buddha, his noble attendants and a Universal Monarch are 
mentioned completely. Therefore, the description of the marks of a great 
man directly occurs in these ancient Vedic texts. 

But after the Buddha’s attainment of Parinibbāna, the treatise on the 
marks of a Great Man that came into existence by virtue of the Buddha’s 
glory gradually disappeared, starting with one or two verses, in the same 
way as the light generated by the sun gradually disappears after sunset. 

27.   The mark of the long, flat and tender tongue. 

The tongues of other people may be thick; they may be small, short, rough or 
uneven. Contrasting with them, the Bodhisatta’s tongue is very soft, long, broad 
and beautiful. The characteristics of the Buddha’s tongue could not be seen 
easily by those wishing to study them after his becoming a Buddha. So, in order 
to dispel the doubts of the youths, Ambaṭṭha, Uttara and others, who had come 
to investigate them, the Buddha demonstrated the softness of his tongue by 
curling and rolling it round to look like a hard pin, or to look like a rolled food 
coupon, and then by stroking with it the two sides of the nose; he demonstrated 
its great length by stroking with it the passage of the two ears; he demonstrated 
its breath by covering with it the whole surface of the forehead right up to the 
edge of the hair. The tongues of ordinary people cannot come out from the 
mouth more than one inch. 

28.   The mark of the voice having eight qualities as a Brahma’s.