Miscellaneous Topics – 2357 

 

remain in Saṁsāra for 84,000 aeons. Āḷāra who reached the formless abode of 
the Sphere of Nothingness (

Ākiñcaññāyatana

) would remain in Saṁsāra for 

60,000 great aeons (

mahā-kappa

). Therefore, even if a Buddha were to appear in 

the human world in the present aeon, they have no chance to realize liberation. 

In this connection, it may be asked as to whether Kāḷadevila could not have been 
reborn in a form abode provided he directed his mind towards that existence. 
Since he had fully attained the eight mundane absorptions, his rebirth could 
have taken place in any of the ten form worlds up to the High Divinities of 
Great Fruit if he were so inclined. 

If there was such an opportunity, it may be asked: “Why had Kāḷadevila no 
inclination to be reborn in one of the ten form abodes of his choice?” The reply 
should be that he had no such inclination because he was not skilful enough to 
do so. 

An achiever of the eight mundane attainments is likely to be reborn in one of 
the form or formless abodes which attracts him. Kāḷadevila could have been in a 
form abode only if he desired to be there. If he were there, he would have been 
in a position to pay homage as a form Brahma to the Buddha. But his failure to 
be there was due to his lack of skill in directing his mind towards that particular 
abode which is lower than the formless abodes. 

There arises another argument: “Kāḷadevila, who had kept away grief 
(

domanassa

) through his attainment of the absorptions, should not have 

succumbed to that feeling and shed tears.” He did so because he was merely 
skilled in keeping grief away. To make it a little more explicit: Only those 
mental defilements, which have been completely eliminated by means of the 
paths, cannot reappear in one’s mental continuum. But those defilements, which 
are just kept away from oneself 

[231]

 through the mundane absorptions, are apt 

to reappear when confronted with a feeling that is strong enough. Kāḷadevila 
had not eliminated such defilements; he had only kept them away from himself 
by means of the absorptions, hence he wept. 

Still another question may be asked as to how it was possible for Kāḷadevila to 
be reborn in a formless abode since he slipped from the absorptions through 
grief when he wept. The answer should be that he could be so reborn because the 
same absorptions were regained with ease.