1: The Birth of the Bodhisatta – 234 

 

women. Being thus free of these discomforts, she easily passed through the first 
stage of her pregnancy. When she reached the advanced stage and the embryo 
took concrete shape with the development of the five main branches of the body, 
she often had a look at her child to find out whether the child was in a proper, 
comfortable position and, if not, to do the needful as in the way of all mothers. 
Whenever she took a look, she saw the Bodhisatta clearly like iridescent silk 
thread passing through the pure, clean, beautiful lapis lazuli gem of eight facets; 
or, she saw him seated cross-legged reposefully leaning on the backbone of the 
mother like a speaker of Dhamma, seated on the Dhamma throne, leaning on its 
back-support. 

The reason why Mahā Māyā Devī was able to see her son in the lotus-like 
chamber of her womb was by virtue of the deeds of merit performed by her in 
previous existences which resulted in her skin texture and colour becoming 
extraordinarily clean and smooth, free from all impurities. The skin around the 
stomach was also smooth, clean and translucent like a sheet of glass or that of a 
priceless ruby. Thus the embryo was plainly visible to the mother who could see 
the Bodhisatta with naked eyes through the skin of her stomach, like an object 
encased in a crystal clear glass box. 

Though Mahā Māyā Devī could clearly see the son inside her womb but he, 
from inside her womb, could not see her because his eye consciousness 
(

cakkhu-viññāṇa

) had not 

[221]

 yet developed. 

The Birth of the Bodhisatta 

Women other than the mother of a Bodhisatta in his last existence are apt to 
give birth either after or before the ten-month period of pregnancy. They know 
no definite time when their babies will be born. Their childbirth takes place 
unexpectedly while they are in one of the four postures. Some deliver their 
babies while lying, others while sitting, still others while standing or walking. 

As for the mother of a Bodhisatta in his last existence, it is quite to the contrary. 
Her pregnancy lasts precisely ten full months or 295 days from the date of 
conception. Furthermore, a Bodhisatta is born only while the mother is assuming 
the standing posture. When he is born, he is immaculately clean, without even a 
speck of impurity, like a ruby placed on a freshly woven cloth of Kāsi origin. 

An ordinary baby has to go through a very miserable ordeal at the time of birth. 
When the first spasms of the mother signalling the impending delivery begins,