Miscellaneous Topics – 2315 

 

When the Birth Stories Occurred

 

The narration by the commentators of these existences, in which the ten 
perfections were fulfilled, are reproduced from their respective stories of the 
Birth Stories (

Jātaka

). A study of these stories shows that all the stories, except 

five, occurred in the present aeon. The five exceptional ones are: 

1. The Birth Story about the Merchant from Seri (

Seriva-vāṇija-jātaka

, Ja 3). 

This story originated five aeons ago as is evidenced by the following sentence 
read in the commentary: In the fifth aeon, reckoned from the present one, in the 
country of Seriva, the Bodhisatta was a hawker named Seriva who roamed about 
with bags on his shoulder selling beads (

atīte

 

[203]

 

ito pañcame kappe 

bodhisatto seriva-raṭṭhe seriva-nāmako kaccha-puṭa-vāṇijo ahosi

). 

2. The Birth Story about the Bristling Hair (

Loma-haṁsa-jātaka

, Ja 94). 

This story originated 91 aeons ago as is evidenced by the following 
commentarial statement: In the 91

st

 aeon, reckoned from the present one, the 

Bodhisatta was an Ājīvaka, having taken up the life of a naked ascetic in order 
to investigate heretical asceticism (

atīte eka-navuti-kappa-matthake bodhisatto 

bāhiraka-tapaṁ vīmaṁsissāmī ti ājīvaka-pabbajaṁ pabbajitvā acelako ahosi

). 

3. The Birth Story about the Teacher Araka (

Araka-jātaka

, Ja 169). 

This story originated seven aeons ago as is evidenced by the following 
commentarial statement in the concluding portion of the Birth Stories (

Jātaka

): 

In this way, the Bodhisatta did not fall from the absorptions, but was reborn in 
the Brahma abode and did not come to the human world for the period in which 
the aeon dissolved seven times and evolved seven times (

evaṁ bodhisatto … 

aparihīnajjhāno brahma-loke nibbattitvā satta saṁvaṭṭa-vivaṭṭa-kappe na imaṁ 
lokaṁ puna āgamāsi

). 

4. The Birth Story about the Ascetic Kesava (

Kesava-jātaka

, Ja 346).  

This story originated 570 aeons ago. 

5. The Birth Story about Brahma Baka (

Brahma-baka-jātaka

, Ja 405). 

This story originated also 570 aeons ago. 

The two Birth Stories (

Jātaka

)

 

of Kesava and Baka are the stories between 

which there was no intervening period of existence. The stories given in detail 
in the commentary may be retold as follows: in the Birth Story about the Ascetic