The Life Stories of the Female Lay Disciples – 2261 

 

 

7. Suppiyā, who Attended the Sick 

Aspiration in the Past 

The future Suppiyā was reborn into a worthy family in the city of Haṁsavatī, 
during the time of Buddha Padumuttara. On one occasion, while listening to a 
discourse by the Buddha, she saw a certain female lay disciple being named as 
the foremost in looking after a sick monastic in an exceptional way. She had a 
strong desire to become such a disciple in her future existence. After making a 
great offering, she made her wish in front of the Buddha who predicted that her 
wish would be fulfilled in her future existence. 

Discipleship in Her Last Existence 

After faring for 100,000 aeons in the Deva realm or the human realm, she was 
reborn into the family of a rich householder in the city of Bārāṇasī, during the 
time of Buddha Gotama, and was named Suppiyā. When she was of 
marriageable age she 

[1476]

 became the wife of a son of a householder. 

It was then that the Buddha visited Bārāṇasī in the company of many monastics 
and was staying in the monastery at the Isipatana Deer Park. Suppiyā, the 
householder’s wife, visited the Buddha and after listening to his discourse on her 
first visit, she was established in the fruition of Stream-entry. 

Suppiyā’s Astounding Zeal in Giving 

One day, after listening to the Buddha’s discourse, Suppiyā made a round of the 
monastic dwellings in the Deer Park to see to the needs of their residents. She 
came across a wan, enfeebled monastic who had taken some purgative. She 
asked him what sort of food or medicine would do him good. He replied: “Lay 
supporter, meat soup would do me good.” Suppiyā said: “So be it, venerable sir, I 
will send some meat soup to you,” and she left after paying respects to the 
monastic. The next day, she sent her servant to buy some meat in the bazaar, 
hoping to get some meat for sale to unspecified buyers. The servant could not 
find such meat and reported to her. 

Suppiyā thought to herself: “I have promised to the sick monk to send meat soup. 
If I do not make good my word, he would feel ill at ease because he is not likely 
to get meat soup from anywhere else. So, I must see that he gets the meat soup 
somehow.” She went into her bedroom and cut a piece of flesh from her thigh,