The Life Stories of the Female Lay Disciples – 2257 

 

 

friendship. I will see to it that my daughter-in-law gets two gold coins worth of 
flowers everyday.” Puṇṇasīha, being a man who knew the value of gratitude, 
agreed to Sumana’s proposition and sent his daughter in marriage to Sumana’s 
son. 

Uttarā’s Great Faith in Religious Practice 

One day, Uttarā said to her husband: “Dear husband, in my parents’ house I keep 
the Observance Day (

Uposatha

) precepts eight days every month. If you may 

agree, I would do that here too.” Although she made her proposition in gentle 
words, her husband bluntly refused it. She had to put up with the refusal meekly. 
At the beginning of the Rains Retreat (

Vassa

) period, she sought his permission 

again to keep the Observance Day during the three-month period. Again she 
received a blunt refusal. 

When two and a half months had gone by and only fifteen days were left of the 
Rains Retreat period, Uttarā asked her parents to send her 15,000 pieces of 
money, letting them know that in the confines of wedlock, she had not had a day 
to keep the Observance Day. She did not say how and why the money was 
needed. Her parents did not bother to ask why she needed the money but sent 
her the sum she asked for. 

Uttarā then sent for Sirimā, a courtesan in Rājagaha, who was the sister of 
Jīvaka the physician, and said to her: “Dear Sirimā, as I intend to keep the 
Observance Day for fifteen days, I would request you to attend on my husband 
during these days for a fee of fifteen thousand coins.” Sirimā accepted her offer. 
Uttarā’s husband was only too happy about this arrangement and allowed her to 
keep the Observance Day for fifteen days. 

Having obtained her husband’s permission, Uttarā went about her meritorious 
deeds freely. She prepared food offerings for the Buddha early in the morning, 
assisted by her servants. After making offerings to the Buddha, and when the 
Buddha returned to the monastery, she kept the Observance Day precepts and 
would stay upstairs alone, reflecting on morality. Fifteen days passed peacefully. 
On the morning of the first waning of the last 

[1474]

 month of the three-month 

period, the day on which her observance was to end, she was preparing gruel 
and other items of food for offering to the Buddha. She was busy with the job 
since early morning.