The Life Stories of the Female Lay Disciples – 2231 

 

 

“The arrival of noble person at a house, opens up the door to the eightfold 
path for its many residents, facilitating their entry to Nibbāna.”

324

 

Visākhā Honoured by Her Father-in-Law 

Then Migāra thought to himself: “My daughter-in-law, Visākhā, is my great 
benefactor. I should repay my debt of gratitude to her. The great creeper (

mahā-

latā

) bridal gown is too cumbersome for her to wear daily. I shall give her a 

suitable dress of distinction which may be worn by her by day or by night and in 
all her bodily postures.” So thinking, he had a solid but flexible and easy-to-wear 
garment worth 100,000 pieces of money of silver, called the compact head 
(

ghana-maṭṭhaka

), made for Visākhā. When the dress was ready, he invited the 

Buddha and the Saṅgha to an offering of food. He let his daughter-in-law bathe 
in sixteen pots of scented water, and put on the special dress in the presence of 
the Buddha, in which she was to pay homage to the Buddha. The Buddha spoke 
words in appreciation of the offering and returned to the monastery. 

From that time onwards, Visākhā’s life was one of meritorious deeds such as 
giving generously in which she took great delight, and which she could afford to 
do as much as she liked. She won wide recognition as the great female lay 
supporter after she obtained eight special privileges as boon from the Buddha. 

The eight privileges as boons: 1) Lifelong privilege of donating robes to 
the Saṅgha for use in the rainy season; 2) the privilege of offering food to 
visiting bhikkhus; 3) the privilege of offering food to travelling bhikkhus; 
4) the privilege of offering food to sick bhikkhus; 5) the privilege of 
offering food to the bhikkhus who were nursing the sick bhikkhus; 6) the 
privilege of offering medicine to sick bhikkhus; 7) the lifelong privilege of 
offering gruel for breakfast; 8) the privilege of offering under robes to 
bhikkhunīs (see Vin Mv, PTS 1.92). 

Her story was comparable to that of the moon in the sky. Her reputation as the 
head of a big family also was noteworthy, for she had ten sons and ten daughters 
who had, like herself, ten sons and ten daughters each. These 400 grandchildren 
had also ten sons and ten daughters each, thus making a total of 8,000 great 
grandchildren. The ancient venerables versified this fact thus: 

[1459]

 

                                                      

324

 This is a translation of a Myanmar verse.