The Life Stories of the Female Lay Disciples – 2216 

 

 

Discipleship in Her Last Existence 

During the time of Buddha Gotama, she was conceived in the womb of 
Sumanadevī, the chief consort of Dhanañjaya the householder, son of Meṇḍaka 
the householder, in the town of Bhaddiya, in the province of Aṅga. She was 
named Visākhā by her parents and kinsmen. When Visākhā was seven years of 
age, the Buddha arrived in Bhaddiya in the company of many monastics on his 
religious mission in the country. He visited Bhaddiya for the purpose of causing 
the Awakening of Sela, the Brahmin, and other persons whose past merit had 
ripened for Awakening. 

Five Personages with Great Past Merit 

At that time, Meṇḍaka, the father-in-law of Visākhā, was the chief among the 
five remarkable personages endowed with great past merit: 1) Meṇḍaka the 
householder, 2) Candapadumā, his wife, 3) Dhanañjaya, the son of Meṇḍaka, 4) 
Sumanadevī, the wife of Dhanañjaya and 5) Puṇṇa, the servant of Meṇḍaka. 

How remarkably endowed with great past merit these five persons were, 
will be described here, condensed from the commentary on the Dhamma 
Verses (

Dhammapada

, Dhp 252). 

1. The miraculous power of Meṇḍaka the householder. 

One day, Meṇḍaka, wishing to know his own power, had his 1,250 granaries 
emptied. Then, after washing his head, he sat in front of the door of his house 
and glanced skyward. Suddenly, there rained from the sky heavy showers of top 
quality red rice which filled his 1,250 granaries. Meṇḍaka further wished to 
know the miraculous powers of the members of his household and asked them to 
find out themselves. 

2. The miraculous power of Candapadumā, wife of Meṇḍaka. 

Then, Candapadumā, wife of Meṇḍaka, having adorned herself, took a measure 
of rice in the presence of everybody and had it cooked. She sat at a seat 
prepared at her front door and after announcing to all that anyone wishing to 
have cooked rice might go to her, she ladled it out with her golden ladle, to 
every caller. Her rice-pot never diminished more than one ladle-mark, even 
after the whole day’s distribution.