The Life Stories of the Female Lay Disciples – 2213 

 

 

young calves somehow did not go near their mothers for milk. When the 
housemaids of Sujātā brought the vessels to draw milk from the cows, the 
nipples of the cows automatically flowed freely with milk. On seeing the strange 
phenomenon, Sujātā herself collected the milk, put it in a new cooking vessel, 
kindled the fire and started cooking the rice milk. 

When the milk was being boiled, extra-large bubbles arose in a series and 
rotated in clockwise direction in the pot and not a drop of milk overflowed. The 
Mahā Brahma held the white umbrella above the pot; the Four Great Kings 
guarded the pot with the royal swords in hand; Sakka attended to the fire which 
boiled the milk; Devas brought various nutrients from the four island continents 
and put them into the pot. In these ways, the celestial beings joined in the effort 
of Sujātā in preparing the milk rice. 

While Sujātā was preparing the rice-milk, she called her servant Puṇṇā and said: 
“Good girl, Puṇṇā, I believe the guardian spirit of the banyan tree is in a 
particularly good mood because I had never seen such strange phenomena 
happen before in these long years. Now, go quickly and clean the precinct for 
offering at the banyan tree.” – “Very well, madam,” the servant girl responded 
and went to the banyan tree promptly. 

The Bodhisatta sat at the foot of the banyan tree, earlier than the time for 
collection of his daily alms food. The servant girl, who went to clean the foot of 
the banyan tree, 

[1448]

 mistook the Bodhisatta for the guardian spirit of the tree 

and she reported to her mistress with excitement. Sujātā said: “Well, girl, if what 
you say is true, I will release you from bondage.” Then dressing and decorating 
herself, Sujātā went to the banyan tree, carrying on her head the milk rice, 
which was put into a golden vessel worth 100,000 pieces of money, covered with 
a golden lid and wrapped with a white piece of cloth and over which, garlands 
of fragrant flowers were placed so that they hang around the vessel. When she 
saw the Bodhisatta, whom she presumed to be the guardian spirit of the tree, she 
was intensely glad and approached him, bowing as she approached. Then she put 
down the vessel, took off the lid and offered it to the Bodhisatta, saying: “May 
your desire come to fulfilment as has mine!” Then she left him. 

The Bodhisatta went to the River Nerañjarā, put down the golden vessel of rice-
milk on its bank and bathed in the river. Then, coming out of the river, he ate