The Life Stories of the Male Lay Disciples – 2205 

 

 

went to the Buddha, made obeisance at his feet, took his alms bowl, and 
conducted him to a raised couch which was set aside for noble persons. He made 
offerings of food and after attending on him, sat in a suitable place. 

The Buddha taught a discourse, which suited the mental framework of 
Sūrambaṭṭha, at the end of which, he was established in Stream-entry (

Sotāpatti-

phala

). After bestowing Sūrambaṭṭha with Stream-entry knowledge, the Buddha 

returned to the monastery. 

Then Māra thought: “This Sūrambaṭṭha the householder belongs to my fold and 
is a follower of the ascetics which are outside the Buddha’s teaching. But the 
Buddha has visited his house today. Why? Has Sūrambaṭṭha become a noble one 
(

ariya

) after hearing the Buddha’s discourse? Has he escaped from my domain 

of sensuality? I must find out.” Then, being possessed of powers of 
impersonating anyone, he assumed the form of the Buddha complete with the 32 
marks of the great man and in perfect Buddha-style of holding the alms bowl 
and the robe. In that deceitful impersonation, he stood at the door of 
Sūrambaṭṭha the householder. 

Sūrambaṭṭha wondered why the Buddha visited a second time, when he was 
informed by his attendants. “The Buddha never comes without some good 
reason,” he thought, and approached the impersonated Buddha in the belief that 
he was the real Buddha. After paying respects to the impersonated Buddha, he 
stood in a suitable place, and asked: “Venerable sir, the Fortunate One has just 
left this house after having a meal. For what purpose does the Fortunate One 
come again?” 

The bogus Buddha, who was really Māra, said: “Lay supporter Sūrambaṭṭha, I 
made a slip in my discourse to you. I said that all of the aggregates are 
impermanent, suffering and insubstantial. But the five aggregates are not always 
of that nature. There are certain of the five aggregates that are permanent, 
stable and eternal.” 

Sūrambaṭṭha, a Stream-enterer, was vexed by that statement. He pondered thus: 
“This is a statement of most serious import. The Buddha never makes a slip in 
his speech, for he never utters a word without proper consideration. They say 
that Māra is the opponent of the Buddha. Surely this must be Māra himself.” 
Thinking correctly thus, he asked bluntly: “You are Māra, are you not?” Māra 
was shocked and shaken as if struck with an axe because it was a confrontation