The Life Stories of the Male Lay Disciples – 2180 

 

 

Citta’s Pilgrimage to the Buddha 

The following account is also taken from the commentary on the 
commentary on the Dhamma Verses (

Dhammapada

, Dhp 73-74). 

When Ven. Sudhamma became an Arahat, Citta the householder reflected thus: 
“I have become a Non-returner. But the stages of Awakening from Stream-entry 
(

Sotāpatti-phala

) to Non-returning (

Anāgāmi-phala

) had been attained without 

even meeting the Buddha. It behoves me to go and meet him now.”  

He had 500 carts fully laden with provisions, such as sesame, rice, ghee, molasses, 
honey, clothing, etc., for the long journey to Sāvatthī. He made a public 
invitation to the populace in Macchikāsaṇḍa that anyone, male or female 
monastic, male or female lay disciple, might, if they wished, join him on a 
pilgrimage to the Buddha and that he would see to every need of the pilgrims. 
And, in response to his invitation, there were 500 monks, 500 nuns, 500 male lay 
disciples and 500 female lay disciples who joined him on the pilgrimage. 

The 2,000 pilgrims who joined Citta plus the 1,000 of his entourage, totalling 
3,000, were well provided for the 30-league journey. However, at every league 
of his journey, on the way Devas welcomed them with temporary shelter and 
celestial food, such as gruel, edibles, cooked rice and beverages and every one of 
the 3,000 pilgrims was attended on to his satisfaction. 

By travelling a league a day, meeting with the Devas

’ 

hospitality at every stop, 

the pilgrims reached Sāvatthī after a month. The provisions carried in his 500 
carts were not used. They even had surfeit of provisions which were offered by 
the Devas and human beings along the way, and which they donated to other 
persons. 

On the day when the pilgrims were due to arrive in Sāvatthī, the Buddha said to 
Ven. Ānanda: “Ānanda, this evening Citta the householder, accompanied by 500 
lay disciples, will be paying homage to me.” Ānanda asked: “Venerable sir, will 
miracles happen then?” 

“Yes, Ānanda, there will be miracles.” 

“In what manner will they happen, venerable sir?” 

“Ānanda, when he comes to me, there will rain a thick floral tribute of five hues 
that will rise knee-deep over an area of fourteen acres.”