The Life Stories of the Male Lay Disciples – 2165 

 

 

Monastics, among my lay disciples who delight in giving, Sudattha the 
householder, also known as Anāthapiṇḍika, is the foremost. 

The Discourse Giving Advice to Anāthapiṇḍika 

Here we shall give a condensed account of the Discourse giving Advice to 
Anāthapiṇḍika (

Anāthapiṇḍikovāda-sutta

) which Anāthapiṇḍika liked 

very much. A full account of this discourse is contained in the Collection 
of the Middle Length Discourses (

Majjhima-nikāya

, MN 143). 

During the Buddha’s residence at the Jetavana monastery in Sāvatthī, 
Anāthapiṇḍika the householder was sick, in pain, and gravely ill. Then he called 
an attendant and said: “Please approach the Fortunate One. Prostrate yourself at 
his feet, and say to him: ‘Venerable sir, Anāthapiṇḍika the householder is sick, 
in pain, and is gravely ill. He pays homage with his head at the feet of the 
Fortunate One.’ Further, approach Ven. Sāriputta, and prostrate yourself at his 
feet, and say to him: ‘Venerable sir, Anāthapiṇḍika the householder is sick, in 
pain, and gravely ill. He pays homage with his head at the feet of Ven. Sāriputta.’ 
And also say thus: ‘Venerable sir, may Ven. Sāriputta, out of compassion, come 
to the house of Anāthapiṇḍika.’ ” 

When Anāthapiṇḍika was in good health, he usually paid a visit to the 
Buddha at least once a day, and twice or thrice if he could manage it. But 
now that he was on his death bed, he was sending an attendant as 
messenger. 

“Very well, sir,” replied the attendant to Anāthapiṇḍika, and went to the Buddha. 
He paid homage to the Buddha, prostrating himself at his feet, and said to him as 
instructed by his master. Then it was nearly sunset, and he next went to Ven. 
Sāriputta, approached him, prostrating himself at his feet, and said to Ven. 
Sāriputta as instructed by his master, requesting the venerable to visit 
Anāthapiṇḍika. Ven. Sāriputta signified his acceptance by remaining silent. 

Then, Ven. Sāriputta robed himself up, and carrying his alms bowl and double 
robe, went to the house of Anāthapiṇḍika the householder, accompanied by Ven. 
Ānanda as his attendant in place of another monastic which was the custom. 
Upon arrival and after taking the seat prepared for him, he asked 
Anāthapiṇḍika: “Householder, are you feeling well? Are you feeling better? Is 
your pain decreasing and not increasing? Does it appear to be decreasing and 
not increasing?”