The Life Stories of the Male Lay Disciples – 2162 

 

 

of compassion, bestow on us something which we may revere every day.” The 
Buddha passed his right hand over his head and gave them eight hairs as relics. 
The brothers put the hairs in a gold casket and took them home. Back at their 
town, they erected a shrine at the entrance of the town of Asitañcana where the 
eight relic-hairs from the living Buddha were enshrined. On the Observance 
Days (

Uposatha

), the shrine emitted a Buddha-radiance. 

Foremost Title Achieved 

On one occasion, when the Buddha was residing at the Jetavana monastery and 
acknowledging distinguished lay disciples accordingly to their merits, he 
declared: 

Etad-aggaṁ bhikkhave mama sāvakānaṁ upāsakānaṁ 
paṭhamaṁ saraṇaṁ gacchantānaṁ yad-idaṁ Tapussa-Bhallikā 
vāṇijā. 

Monastics, among my lay disciples who have taken refuge earliest in the 
Buddha and the Dhamma, the merchant brothers, Tapussa and Bhallika, 
are the foremost. 

The Attainment of Path-Knowledge 

Tapussa and Bhallika were the earliest of the Buddha’s lay disciples who took 
refuge in the Buddha and the Dhamma. Later, the Buddha made his first 
discourse, the Dhamma Wheel (

Dhamma-cakka

), at the Deer Park near Bārāṇasī. 

After that, he went and resided in Rājagaha. The two brothers also arrived at 
Rājagaha on a trading journey. They visited the Buddha, made obeisance and sat 
in a suitable place. The Buddha gave a discourse to them, at the end of which, 
the elder brother Tapussa was established in Stream-entry knowledge and its 
fruition. The younger brother became a monastic and in due time became an 
Arahat and was endowed with the six supernormal powers.

315

 

[1421]

 

                                                      

315

 The commentary on the Verses of the Elder Monks (

Thera-gāthā

, Thag 7).