The Life Stories of the Male Lay Disciples – 2160 

 

 

During the time of Buddha Kassapa, they were born into the family of a cattle 
merchant. For a long period of life, lasting many years, they offered milk rice to 
the Saṅgha.

312

 

Discipleship in Their Last Existence 

The two friends were reborn into the fortunate destinations for the infinite 
years which constituted the interim period between the two Buddhas. During the 
time of Buddha Gotama, before the Buddha attained Perfect Awakening, they 
were reborn as two sons to a travelling merchant who carried his goods, using a 
big caravan, from place to place. Their native town was called Asitañcana.

313

 

The elder brother was named Tapussa, and the younger, Bhallika. 

They became householders and carried on the trading together, using a caravan 
of 500 bullock carts. At that time, Buddha Gotama had attained Perfect 
Awakening and had passed seven times the seven days of abiding in the 
attainment of cessation, and was about to enter into the eighth seven-day period 
of abiding in the attainment of cessation at the foot of a Rājāyatana tree.

314

 

The caravan of the two merchant brothers was then not far from that tree. At 
that 

[1420]

 moment, a Deva who had been the mother to the merchant brothers 

in the immediately previous existence, saw the dire need of the Buddha for 
sustenance, who, after having last taken Sujātā’s milk rice in 49 morsels over 49 
days, must eat that day for his survival. She thought that her two sons should be 
able to provide the food just in time. So, using her psychic powers, she made the 
bullocks unable to move. 

The two brothers inspected the bullocks, the carts, and all relevant conditions 
which made the carts immobile. They were at their wit’s ends to find the reason. 
Their Deva mother, seeing them disheartened, possessed a man in the caravan 
and said to them: “Dear sons, you are not harassed by any Bhūta or Peta or Nāga 
but it is me, a Deva of the terrestrial realm, who was your mother in your last 

                                                      

312

 These events are described in the commentary on the Verses of the Elder Monks 

(

Thera-gāthā

, Thag 7). 

313

 The commentary on the Verses of the Elder Monks (

Thera-gāthā

) refers to it as 

Pokkharavatī. 

314

 

Buchanania latifolia

.