The Life Stories of the Nuns – 2140 

 

 

The king’s counsellor went to see the king early in the next morning and asked 
the king: “Great King, did you sleep well?” To which the king replied: “Master, 
how could I sleep well? All the weapons in the palace dazzled mysteriously the 
whole night making me nervous.” – “Great King,” the counsellor said, “do not 
be afraid. Dazzling of weapons took place last night not only in the palace but 
throughout the city.” – “Why, master, did that happen?” 

“Great King, last night a son was born to my family, whose time of birth 
coincided with the dominance of certain planets in the zodiac, and whose 
influence will determine the character of the new-born child. Due to that 
planetary influence, my son will grow into an incorrigible thief, an enemy to the 
whole city. But your majesty, if you so desire, I shall eliminate him.” – “If there 
is no personal danger to me, there is no reason to eliminate the child.” 

The counsellor named his son, Sattuka, meaning Vile Enemy, as signifying the 
innate quality of the child which was acquired through the stellar influence at 
birth. As the future Kuṇḍalakesā grew to age, so also did young Sattuka. Even as 
a young boy of two or three years old, wherever he went, he would snatch 
anything that he could lay his hands on and take them home. His father 
admonished him not to do so but he would not listen. 

Sattuka the Bane of Rājagaha 

When Sattuka attained adolescence, his father, seeing that his son was truly 
beyond his correction, abandoned him. Giving the youth two pieces of dark 
cloth to use in nocturnal exploits, a tool for breaking open walls and fences and 
a sweep of twine ladders to his son, he mournfully said to him: “Take these, you 
useless boy, make your living by robbery. And be off!” 

The young waif proved himself a formidable robber. Making use of the 
housebreaking tool and the rope ladder, he would execute housebreaking neatly 
and rob all the houses of the well-to-do. Before long every house in the city 
suffered from his exploits, showing gaping holes in the walls. 

When the king made a chariot ride around the city, these holes were a curious 
sight for the king, who then asked the charioteer the reason for them. Being told 
by the charioteer that all of them were the work of Sattuka, the housebreaker, 
the king sent for the mayor and asked him why the robber was not apprehended. 
The mayor explained that nobody had ever caught the robber red-handed and