The Life Stories of the Nuns – 2116 

 

 

the people witness her greatness as she entered the palace. After that, she gave 
the rich carpets to the old lady as a token of the gratitude she owed to her. 

The king summoned the 500 women-folk to court and said to Queen Padumāvatī: 
“My Queen, I give these 500 women as slaves to you.” The queen said: “King, let 
the whole city know about this giving of the 500 ladies to me.” The king had the 
fact of this assignment of the 500 women to Queen Padumāvatī proclaimed 
throughout the city by the beat of the gong. Having been satisfied with the 
public knowledge of the assignment, Queen Padumāvatī said to the king: “Great 
King, do I have the authority of emancipating my own slaves?” To which the 
king replied: “Queen, you have the right to do whatever you wish with them.” – 
“In that case, king,” she said, “let those men, who had made the proclamation of 
the assignment, make another round of proclamation to the effect that all the 
500 slaves assigned to Queen Padumāvatī are hereby granted their freedom by 
the queen.” Then the queen entrusted the 499 princelings to the care of the 
emancipated women while she took charge of looking after Prince Mahā 
Paduma. 

When the 500 princelings were of playing age, the king provided all sort of 
things in the royal gardens for the boys to play with. When they were sixteen 
years of age, one day, while they were playing in the royal lakes, where the 
lotuses (

paduma

) were growing in profusion, they observed the blossoming of 

the lotus flowers as well as the withering away and dropping off of old flowers 
which, thanks to their acquisition of sufficient merit, struck their young hearts 
as a phenomenon worth reflecting on. And this was how they reflected: “Even 
these lotus flowers, dependent only on temperature and nutrient, are subject to 
ageing; how could our bodies, dependent on four factors: productive deeds 
(

kamma

), mind, temperature and nutrient, escape the same fate? We are likewise 

subject to ageing and death.” 

They reflected deeply on that phenomena of the impermanence of conditioned 
existence, gained insight into the nature of mind-and-matter, and attained 
Awakening on their own, without being taught by anyone. This is called the 
knowledge of Independent Awakening (

Pacceka-bodhi-ñāṇa

), which leads to 

the four noble path-knowledges. In other words, they became Paccekabuddhas. 
Then rising from their respective seats, they each sat cross-legged on a lotus 
flower by means of their supernormal powers.