The Life Stories of the Nuns – 2115 

 

 

The king, being thus enlightened, took up Prince Mahā Paduma, and ordered: 
“Men, harness the chariots and dress up the horses quickly! I shall now go into 
the city and show my love to some womenfolk.” So saying, he rode hastily into 
the city, entered his palace, and ordered the royal elephant fitted, for a tour of 
the land with a velvet bag of 1,000 pieces of money tied at the neck of the 
elephant, and ordered the proclamation read aloud to all the people, announcing 
that whoever has seen Queen Padumāvatī may take the king’s reward of 1,000 
pieces of money. 

Padumavatī, on hearing the proclamation, said to the old women: “Mother, take 
that 1,000 from the neck of the royal elephant!” The old women said: “Daughter, 
I dare not do it.” Padumavatī urged her thrice to do so. Then the old lady said: 
“Daughter, what should I say in taking the reward?” Just say, mother: “I have 
seen Queen Padumāvatī!” The old lady then made herself bold to claim the 
reward. 

The king’s men asked her: “Have you actually seen Queen Padumāvatī?” – “I 
have not seen her myself,” she said, “but my daughter has.” 

“Where is your daughter now?” the men asked. And they were let to her house 
by the old lady. They recognized their queen and prostrated themselves before 
her. The old lady, 

[1394]

 seeing only now the real identity of the young woman, 

affectionately chided her: “This noble lady has been so reckless. 
Notwithstanding her eminent position as the Chief Queen, she had chosen to live 
unattended in such a lowly place.” 

The king’s men then made an enclosure of white cloth around the humble house 
which Padumavatī was staying, posted guards around it, and reported their 
discovery to the king. The king sent a golden palanquin to her. 

Padumavatī, however, insisted that she deserved more ceremony on returning to 
the palace. She had a canopied walk decorated with gold stars set up all along 
the way to the palace with exquisite carpets. She also demanded that her regal 
paraphernalia be sent to her. “I am walking there,” she said, “let my greatness be 
seen by all the citizens.” The king ordered that every wish of the Chief Queen 
must be complied with. Then Queen Padumāvatī, outfitted with full regalia, 
announced: “I am now going to the palace.” Thereupon every step she made, a 
lotus flower arose from the earth through the exquisite carpets. Thus letting all