The Life Stories of the Nuns – 2111 

 

 

petals into full bloom, this bud remained closed. He thought it strange and so he 
went into the lake and plucked it. 

While in his hand, the big bud opened its petals and inside he saw a female child 
lying. He felt a strong sense of paternal love for the child. He took her to the 
hermitage along with the lotus flower and put her on a small cot. Thanks to the 
past merits of the baby girl, milk oozed out from the big thumb of the recluse 
with which he nursed her. When the first lotus flower that she lay on became 
withered, a new lotus flower was placed underneath her. 

When the young girl could walk and romp about, lotus flowers appeared from 
the earth under her feet wherever she went. She had a saffron-coloured 
complexion. Her personal charm was superhuman and would nearly equal that 
of a Devakaññā. Since she was born from the lotus, her foster father, the good 
recluse, named her Padumavatī, “Endowed with Lotuses.” Whenever the recluse 
went out in search of fruit, she was left alone at the hermitage. 

When Padumavatī came of age, one day, when the recluse was out gathering 
fruit, a hunter who happened to come to the hermitage saw her and thought: 
“There is no human being on earth as beautiful as this girl. I must find out what 
she is.” And so he waited for the return of the recluse. When the recluse was 
seen returning, the girl went out to meet him, took the yoke laden with fruits 
and the water pot from him, had her foster father seated and attended on him 
lovingly. 

The hunter was now sure that the girl was, in fact, a human being, and after 
paying homage to the recluse, he sat nearby. The recluse gave him fruits and 
water, and then asked him: “Are you going to stay in the forest or, are you going 
back to your home?” 

The hunter said: “I have no business in the future, sir, I am going back to my 
home.” 

“Could you keep the experience of your meeting with the girl to yourself 
without letting anyone know about it?” 

“If you would rather not let others know about this, sir, why should I tell others?” 
But he said this merely to please his kind host.