The Life Stories of the Nuns – 2098 

 

 

Princess Bhikkhunī, 4) Princess Bhikkhadāyikā, 5) Princess Dhammā, 6) 
Princess Sudhammā and 7) Princess Saṅghadāsī. Later, during the time of 
Buddha Gotama, they became respectively 1) Ven. Khemā, 2) Ven. Uppalavaṇṇā, 
3) Ven. Paṭācārā, 4) Ven. Kuṇḍalakesī, 5) Ven. Kisā Gotamī, 6) Ven. 
Dhammadinnā and 7) Visākhā, the donor of the Eastern monastery in Sāvatthī. 

The future Ven. Khemā, Princess Samaṇī, on hearing a discourse by Buddha 
Kassapa, was very keen to become a nun but her father would not give her 
permission to do so. So, as the eldest, together with her six younger sisters, they 
made a common resolve not to marry and remained spinsters throughout their 
lives which lasted 20,000 years. They supported Buddha Kassapa with the four 
monastic requisites for life. 

On one occasion, the Buddha made a marvellous discourse entitled the Long 
Discourse on Causation (

Mahā-nidāna-sutta

, DN 15), Princess Samaṇī was so 

absorbed in hearing it that she learnt it by heart, and recited it often. As the 
result of these good deeds, on her death, she became Sakka’s Chief Queen in 
Tāvatiṁsa. 

Ascetic Life in Her Final Existence 

During the time of Buddha Gotama, she was reborn in her last existence as the 
daughter 

[1384]

 of King Maddarāja of Sāgala. Since her birth brought peace to 

the land, she was named “Khemā,” which means peace. When she came of age, 
she became the queen of King Bimbisāra and was adored by her husband. But 
she became conceited about her beauty. 

The Buddha was then residing at the Veḷuvana monastery in Rājagaha. Queen 
Khemā had heard people saying that the Buddha always made discourses 
pointing out the faults of physical beauty, so she never went to see him for fear 
that her beauty might well come under his censure. 

King Bimbisāra thought: “While I am the most important lay supporter to the 
Buddha, it is inconceivable that my queen has never visited the Buddha.” He 
contrived a plan by having a song composed by an able poet, in praise of the 
Veḷuvana monastery, which he ordered songsters to sing within earshot of the 
queen.