The Life Stories of the Nuns – 2095 

 

 

Devas and Brahmas reported the death of Ven. Gotamī and the 500 nuns 

[1382]

 

to the Buddha. The Buddha sent Ven. Ānanda to inform the matter to the 
monastics. Then, accompanied by many monastics, the Buddha joined the 
funeral procession which took this order: 1) Devas, humans, Nāgas, Asuras and 
Brahmas marched at the head, followed by; 2) the 500 golden hearses of the 500 
nuns with multi-tiered roofs created by Deva Vissakamma wherein were placed 
the remains of the nuns on their cots, and these hearses were borne by Devas; 3) 
then followed the hearse of Ven. Gotamī, the Buddha’s step-mother, which was 
borne by the Four Great Kings; 4) then followed the Saṅgha and the Buddha. 

The whole route from the nunnery to the funeral ground was canopied and all 
along the route were placed streams, pennants, while all the ground was strewn 
with flowers. Celestial lotus flowers came down, thick and fast, as though they 
were hanging loosely in the sky. All sorts of flowers and perfumes wafted in the 
air. All sorts of music, singing and dancing took place in honour of the departed 
noble Arahats. 

During the progress of the funeral procession, both the sun and the moon were 
visible to the people. Stars were shining in the sky. Even at noon, the sun’s 
radiance was cool like that of the moon. In fact, the occasion of Ven. Gotamī’s 
funeral was surrounded by even more wonderful happenings than on the 
occasion of the funeral of the Buddha himself. On the occasion of the Buddha’s 
funeral the Buddha and Ven. Sāriputta and certain other elders were not there to 
supervise the funeral proceedings, whereas on the occasion of the funeral of Ven. 
Gotamī, the Buddha and the elders, such as Ven. Sāriputta, were there to 
supervise the proceedings. 

At the charnel-ground, after the remains of Ven. Gotamī were incinerated, Ven. 
Ānanda picked up the relics and uttered this verse (Thi-ap 17, 79): 

Gone now is Gotamī. Her remains have been burnt up. And soon the 
passing away of the Buddha, a most anxiously awaited event, will take 
place. 

Ven. Ānanda collected the relics in the alms bowl used by Ven. Gotamī and 
presented them to the Buddha. Thereupon, the Buddha held up the relics of his 
step-mother for the audience to view and spoke to the assembly of humans, 
Devas and Brahmas thus (Thi-ap 17, 82):