The Life Stories of the Nuns – 2092 

 

 

now.” The same thoughts also occurred in the minds of the 500 nuns of Sakyan 
origin. 

At that moment, the earth quaked violently. Unseasonable rains thundered in 
the sky. The guardian spirits of the nunneries wailed. The 500 nuns went to Ven. 
Gotamī and told her about the wailing of the guardian spirits and Ven. Gotamī 
told them of her plan to pass away. The 500 nuns also told her their plan 
likewise. They all asked the guardian spirits of the monastery to pardon them if 
they had offended them in any way. Then, casting her last glance at the nunnery, 
Ven. Gotamī uttered this verse: 

I shall now proceed to the unconditioned Nibbāna where there is no 
ageing or death, no association with beings or things one dislikes, no 
separation from beings or things one holds dear. 

Among those who heard these words, those who had not rid themselves of 
attachment, Devas and humans alike, wailed miserably. 

The touching scene of their lamentation is vividly described in the 
Traditions (

Apadāna

). 

When the nuns came out of their nunnery, along the main street, devotees came 
out of their homes, and kneeling themselves before Ven. Gotamī, wailed, 
expressing their deep distress. The Buddha’s step-mother, Ven. Gotamī, spoke 
words that help quell their sorrow. 

Her words, rich with the doctrine, may be gleaned from the Traditions 
(

Apadāna

). This remark also applies to other stanzas that she was to utter 

later on. 

She uttered nine and a half verses to allay the lamentation of the citizens of 
Vesālī. When she arrived before the Buddha, she informed him of her 
impending death and asked the Buddha’s approval to release her life-
maintaining thought process, in verse, sixteen in all, beginning with the words: 

Ahaṁ Bhagavā te mātā tvañ-ca Vīra pitā mama

, “Happy One, I am your mother, 

Hero, you are my father.” (Thi-ap 17, 33-49). The Buddha gave his approval in a 
verse. After that, she recited five verses in praise of the Buddha. 

Then she asked permission of the Saṅgha, Ven. Rāhula, Ven. Ānanda and Ven. 
Nanda, to approve of her passing away in two verses, beginning with the words: 

Āsī-visālaya-same

, “like a serpent’s den,” (Thi-ap 17, 58-59), describing the