The Life Stories of the Nuns – 2088 

 

 

contribution. A few of the men, who did not agree to help at first, were 
admonished by her and persuaded into the task. 

The next morning, the head of the water carriers offered food to the five 
Paccekabuddhas. After that, she signalled the 500 male slaves to start work. 
They promptly went to the forest, cut down trees, and each group of 100 men 
built a modest dwelling unit for one Paccekabuddha, complete with an adjacent 
walkway near to it. They filled the water pots and saw to the bare essentials in 
five dwellings for the five Paccekabuddhas. They then offered them to the 
Paccekabuddhas, requesting them to dwell there during the Rains Retreat period. 
Having received the consent of the revered ones, they also took turns to offer 
food to them daily. 

If there was some poor water carrier who was unable to prepare a meal for the 
five Paccekabuddhas on her appointed day, the head of the water carriers would 
give her the necessary provisions. The three months of the Rains Retreat (

Vassa

) 

thus passed. Near the end of the Rains Retreat, the head of the water carriers 
asked the 500 slave girls each to weave a piece of rough cloth. The 500 pieces 
collected from them were exchanged for five sets of fine robes which were 
offered, one set to each of the five Paccekabuddhas. The Paccekabuddhas, after 
receiving the robes, rose to the sky in the presence of their supporters and went 
away in the direction of Mount Gandhamādana. 

Past Existence as a Chief Weaver 

These water carrier slave girls spent the rest of their life in doing meritorious 
deeds. On their death, they were reborn in the Deva realm. The head of the 
Deva girls, on her passing away, was reborn into the family of the chief weaver, 
in a weaver’s village, near Bārāṇasī. One day, the 500 sons of Queen Padumā, all 
Paccekabuddhas, went to the door of the royal palace at Bārāṇasī on invitation. 
But there was no one to attend to them, to offer seats or to offer food. They had 
to return to their abode. As they left the city and were at the weaver’s village, 
the chief weaver, who had much devotion for them and after paying obeisance 
to them, offered food. The Paccekabuddhas accepted her offering of food and, 
after finishing the meal, left for the Mount Gandhamādana. The chief weaver 
spent the rest of her life in deeds of merit. After passing away from that 
existence, she was reborn in the Deva realm or the human realm in turns.