The Life Stories of the Monks – 2074 

 

 

He has mastered the glossaries (

nighaṇḍu

), the liturgy (

ketubha

), the 

characteristics of the great man (

lakkhaṇa

), the Ancient Histories 

(

Itihāsa

), he is teaching the three Vedas to 500 pupils who are lazy and 

dull. 

Ajita wanted to know what three characteristics are possessed by his master, 
with reference to the third answer above, and put the following question 
mentally (Snp 1027): 

Lakkhanānaṁ pavicayaṁ, Bāvarissa naruttama, 
kaṅkhacchida pakāsehi, mā no kaṅkhāyitaṁ ahu. 

O supreme man endowed with the faculty of dispelling doubts of all 
beings, please specify in detail what are the three distinguishing marks of 
Bāvarī. Do not let us have any scepticism. 

The Buddha made the following reply (Snp 1028): 

Mukhaṁ jivhāya chādeti, uṇṇassa bhamu-kantare, 
kosohitaṁ vattha-guyhaṁ, evaṁ jānāhi mānava. 

Ajita, your teacher Bāvarī can cover his face with his tongue, there is the 
spiral auspicious hair between his eyebrows, his genital organ is sheathed 
like that of the Chaddanta elephant. Ajita, note these three distinguishing 
marks on him. 

This the Buddha answered in precise terms. Then the audience, which covered 
an area of twelve leagues, were amazed, for they heard no one asking questions 
except the Buddha’s prompt and detail answers. Raising their joint palms above 
their heads, they wondered aloud: “Who is the questioner? Is he a Deva or a 
Brahma, or Sakka the beloved husband of Sujā?” Having heard the answers to 
his five questions, Ajita asked two more questions mentally (Snp 1031): 

Muddhaṁ muddhādhipātañ-ca, Bāvarī paripucchati, 
taṁ vyākarohi Bhagavā, kaṅkhaṁ Vinaya no ise. 

O virtuous one, our teacher wishes to ask two questions: First, what is 
meant by “the head” (

muddha

)? Secondly, what is the factor that can 

destroy “the head” (

muddhāhipāta

)? Kindly answer these two questions 

and dispel our doubts. 

To Ajita’s mental question the Buddha answered aloud thus (Snp 1032):