The Life Stories of the Monks – 2026 

 

 

Foremost Title Achieved 

With reference to the above episode, the Buddha, on another occasion, sitting in 
the monastic congregation, declared: 

Etad-aggaṁ bhikkhave mama sāvakānaṁ bhikkhūnaṁ 
bhikkhunovādakānaṁ yad-idaṁ Nandako. 

Monastics, among the male monastic disciples who give instruction to 
female monastics, Nandaka is the foremost (

etad-agga

). 

37. Ven. Nanda 

Aspiration in the Past 

The future Nanda was reborn into a worthy family in the city of Haṁsavatī 
during the time of Buddha Padumuttara. When he came of age, he had the 
occasion to listen to a discourse by the Buddha. As he was listening to the 
discourse, he witnessed the Buddha name a certain monastic as foremost in 
guarding his sense-faculties. He aspired to that distinction in the teaching of 
some Future Buddha. After making extraordinary offerings to the Buddha, he 
expressed his aspiration. The Buddha predicted that the aspiration would be 
fulfilled. 

Ascetic Life in His Final Existence 

The future Nanda was reborn as the son of Mahā Pajāpati Gotamī, the foster-
mother of the Buddha, in the city of Kapilavatthu. 

He was born two or three days after the Bodhisatta, Prince Siddhattha, was 
born by Queen Māyā, who was the elder sister of Mahā Pajāpati Gotamī. 
On the third day of his first visit to Kapilavatthu, the Buddha admitted 
Prince Nanda into the Saṅgha. The details of Ven. Nanda’s story have been 
given in chapter 20b. 

Although Prince Nanda had taken up the monastic life, the pitiable words of 
Princess 

[1341]

 Janapadakalyāṇī were always ringing in his ears: “My Lord, 

came back to me soon!” Quite often he imagined his erstwhile beloved wife was 
standing by his side. Finding no comfort in the teaching, he tried to run away 
from the Nigrodhārāma monastery. But he had not gone beyond a thicket when 
he thought the Buddha was standing in his way, and he was obliged to go back to 
the monastery with a mind crumpled like a burnt feather.