The Life Stories of the Monks – 1995 

 

 

now.

285

 Some of the monastics attending upon me would take a different route 

from what I chose; some monastics would even think of putting down my alms 
bowl and robes on the ground. Now please think of a monastic who will attend 
upon me on a permanent basis.” On hearing these words, many of the monastics 
became emotional. 

Then Ven. Sāriputta rose from his seat, paid homage to the Buddha, and said: 
“Venerable sir, for one incalculable and 100,000 aeons, I have fulfilled the 
perfections simply to become a disciple of the Fortunate One. A person of great 
knowledge like myself must be deemed as one fit to be the permanent personal 
attendant to the Fortunate One. May I be allowed to attend on the Fortunate 
One.” The Buddha said: “That will not do, Sāriputta, wherever you are, there is 
the doctrine. For you expound the doctrine in the same way as the Realised One 
does. You ought not to attend upon the Realised One.” After the Buddha had 
extolled the virtues of Ven. Sāriputta, he repeated the offer to attend on him. 
Ven. Moggallāna offered himself for the post but was likewise rejected. Then 
the 80 great monastic disciples all offered themselves, all sharing the same result. 

Ven. Ānanda’s Eightfold Boon 

Ven. Ānanda remained silent without offering himself for the post. The 
monastics then urged him: “Friend Ānanda, each member of the Saṅgha is 
offering himself for the privilege of attending on the Fortunate One, you should 
also offer yourself.” Ven. Ānanda said to them: “Friends, a position relating to 
the Fortunate One is not something to be asked for. Does the Fortunate One not 
notice me? If the Fortunate One so wishes, he will say: ‘Ānanda, be my personal 
attendant.’ ” 

Then the Buddha said to the monastics: “Monastics, Ānanda does not need 
anybody’s advice to attend upon the Realised One. He will do so on his free will.” 
Thereupon the monastics 

[1315]

 pleaded with Ven. Ānanda, saying: “Friend 

Ānanda, now rise up, and offer yourself to be the personal attendant.” Then Ven. 
Ānanda rose from his seat and asked the Buddha to grant him these eight boons: 
“Venerable sir, if the Fortunate One would agree to these four refraining 
conditions, I will become personal attendant to the Fortunate One: 

                                                      

285

 He was at that time past 55.