The Life Stories of the Monks – 1991 

 

 

Buddhas attach importance to the Dhamma and not to material gifts. That being 
so, I will stay in this monastery during these three months using only two sets of 
clothing and observe the ten precepts. You will attend to the Buddha and 
100,000 monastics for the three months as you have done today.” And so he 
spent the retreat at the monastery. 

Prince Sumana ensured that the Buddha stayed not far away from his personal 
attendant, Ven. Sumana, who attended to all his needs. He admired the monastic 
and set his mind on becoming such a close monastic-disciple some time in the 
future. So, about a week before the end of the retreat, he gave a great offering 
to the Buddha and the Saṅgha. On the seventh day of this great offering, he 
placed a set of three robes before every one of the 100,000 monastics and paying 
respects, said to the Buddha: “All my meritorious deeds that began in the city of 
Haṁsavatī, at my temporary quarters, are not aimed at future worldly glory as 
Sakka or a Deva or a Māra. My aspiration in doing these deeds is to become the 
personal attendant to a Buddha of some future period.” 

The Buddha reviewed the matter and seeing that the Prince’s aspiration would 
be fulfilled, made the prediction and then departed. On hearing the prediction of 
Buddha Padumuttara, the prince was so convinced of the certainty of the 
Buddha’s pronouncement as if he were to become the personal attendant of 
Buddha Gotama immediately as predicted by Buddha Padumuttara, carrying the 
Buddha’s alms bowl and robe. 

Deeds of Merit in the Interim Period 

Prince Sumana spent 100,000 years during the time of Buddha Padumuttara 
doing deeds of merit. At his death, he was reborn in the Deva realm. During 
Buddha Kassapa’s time, he donated his cloak to a monastic who was on alms 
round, to be used as the base for the alms bowl to rest on. 

Upon his death in that existence, he was reborn in the Deva realm. After his 
Deva existence, he was reborn in the human world as the king of Bārāṇasī. 
When he saw, from the upper storey of his palace, eight Paccekabuddhas 
travelling in the air coming from Mount Gandhamādana, he invited them to his 
palace and offered food. He also built eight monastic dwellings in the royal 
gardens as residences for these eight Paccekabuddhas. Moreover, he made eight 
bejewelled seats for them to be used on their visits to the palace as well as the 
same number of ruby stands for placing their alms bowls. He attended upon the