The Life Stories of the Monks – 1980 

 

 

discovers a Nāga. He reports to the teacher: ‘Sir, this is a Nāga.’ The Brahmin 
teacher then says to the wise pupil: ‘Let the Nāga remain. Do not intrude upon 
him. Worship him.’ 

Monastic, ask the Buddha for the answers to these questions. Note the answers as 
given by the Buddha. With the exception of the Buddha, his disciples, and 
someone who has heard the answers from me, I do not see anyone in the world 
of the various abodes with Devas, Māras and Brahmas, and the sentient world of 

[1306]

 recluses, Brahmins, kings and other human beings, who can answer them 

satisfactorily.” 

After saying so, the Brahma vanished. Early the next morning, Ven. Kumāra 
Kassapa went to the Buddha, made obeisance to him, and related the meeting 
with the Brahma the previous night. Then he asked: 

1.   Venerable sir, what is meant by the “ant-hill?” 

2.   What is meant by “emitting smoke by night?” 

3.   What is meant by “rising up in flames by day?” 

4.   What is meant by the “Brahmin teacher?” 

5.   What is meant by the “wise pupil?” 

6.   What is meant by the “sword?” 

7.   What is meant by “digging diligently?” 

8.   What is meant by the “door-bolt?” 

9.   What is meant by the “blown-up toad?” 

10.   What is meant by the “forked road?” 

11.   What is meant by the “water-strainer for sifting off soapy sand?” 

12.   What is meant by the “tortoise?” 

13.   What is meant by the “knife and the mincing-board?” 

14.   What is meant by the “lump of meat?” 

15.   What is meant by the “Nāga?” 

To these fifteen questions that were puzzles to Ven. Kumāra Kassapa, the 
Buddha gave the answers as follows: