The Life Stories of the Monks – 1948 

 

 

and meditating on the arising and dissolution of physical phenomena comprising 
the 32 parts, gained insight into physical phenomena and became an Arahat. 

After Vaṅgīsa had become an Arahat, his Brahmin friends visited him to find 
out how he was progressing. They said to him: “Vaṅgīsa, how now? Have you 
learnt the mantra from ascetic Gotama?” – “Ah, yes, I have,” replied Ven. 
Vaṅgīsa. “Then let us go,” they said. “You go yourselves. I have no more 
business to be in your company.” On hearing this plain answer, the Brahmins 
said: “We had forewarned you that ascetic Gotama had a way of winning over 
his visitors by trickery. Now you have fallen under the spell of ascetic Gotama, 
What business is there for us with you?” Vituperating their erstwhile friend thus, 

[1289]

 they returned by the way they had come. 

Ven. Vaṅgīsa was one of the most prominent of the monastic disciples of 
the Buddha. For his wonderful verses, refer to the Thematic Discourse 
concerning Vaṅgīsa (

Vaṅgīsa-saṁyutta

, SN 8). 

Foremost Title Achieved 

Ven. Vaṅgīsa was a born poet. Whenever he went before the Buddha, he always 
uttered verses in praise of the Buddha, comparing him in poetic similes to the 
moon, the sun, the sky, the great ocean, the noble tusker, the lion, etc. These 
verses which he sang extempore at the moment of casting his eyes on the 
Buddha, ran into thousands. Therefore, on an occasion when the Buddha 
mentioned the names of outstanding (

etad-agga

) monastics to the congregation, 

he declared: 

Etad-aggaṁ bhikkhave mama sāvakānaṁ bhikkhūnaṁ 
paṭibhānavantānaṁ yad-idaṁ Vaṅgīsa. 

Monastics, among my monastic disciples endowed with quick wit, Vaṅgīsa 
is the foremost (

etad-agga

).” 

24. Ven. Upasena Vaṅgantaputta 

Aspiration in the Past 

In the past, Upasena Vaṅgantaputta was born into a worthy family in the city of 
Haṁsavatī during the time of Buddha Padumuttara. When he came of age, he 
went to the Buddha’s monastery, like all the great future venerables, to listen to 
the Buddha’s discourse. There, he witnessed a monastic being declared by the