The Life Stories of the Monks – 1935 

 

 

After the Buddha had admitted his son, he used to admonish the young novice 
every day as follows: “Rāhula, seek the company of a good friend. Dwell in the 
forest abode. Be 

[1281]

 moderate in eating. Do not be attached to any of the four 

monastic requisites. Be flawless in regard to the observance of the monastic 
restraint. Guard the six faculties well. Be constantly mindful about mind-and-
body so as to become thoroughly tired of sentient existence. Cultivate the mind 
to give up any idea of the attractiveness of the body; gain concentration of mind. 
Once the signs of permanence are given up, reflect on the falsity of an ego. If 
you train yourself thus, the three rounds of the vicious cycle of suffering 
existences will fall away.”

281

 

The above sutta is entitled the Continual Advice to Rāhula (

Abhiṇha-

rāhulovāda-sutta

, Snp 2.11). 

It was the custom of the novice Rāhula to pick up a handful of sand early in the 
morning and say to himself: “May I get admonitions from the Fortunate One or 
from my preceptor in number comparable to the grains of sand in my hand.” 
This habit of his gained him the reputation as a novice inclined to good advice 
as befitting the son of the Fortunate One and as such a worthy son of a worthy 
father. 

This recognition of Rāhula’s noble character trait became the topic of discussion 
among the monastics. The Buddha knew it, and thinking that that would very 
well make a ready subject for another discourse and would also highlight Ven. 
Rāhula’s qualities even better, he taught a discourse at the audience hall. Having 
seated himself on the Dhamma throne of the Buddha, he asked the monastics 
what they had been talking about before he went in. The monastics replied: 
“Venerable sir, we were discussing the noble trait in the novice Rāhula’s 
readiness to receive admonition.” The Buddha then related a past existence of 
Rāhula where he had displayed the same noble trait, as mentioned in the Story 
about the Deer having Three Postures (

Tipallattha-miga-jātaka

, Ja 16). 

The Buddha taught the young novice Rāhula at the tender age of seven to be 
truthful at all times, to refrain from untruth even by way of jesting. The 

                                                      

281

 This is a free rendering of Myanmar rhymes by the author, as contained in chapter 18.