The Life Stories of the Monks – 1887 

 

 

Two Foremost Titles Achieved 

When he gave a discourse, Ven. Subhūti did so objectively by concentrating on 
the Dhamma itself, and by not making any reference to an individual, the way 
the Buddha did. This led him to be declared the foremost (

etad-agga

) in living 

free from mental defilements (

araṇa-vihārī

). 

When Ven. Subhūti went on alms round, thinking: “If I adopt this method, great 
benefits will accrue to the supporters.” At every house, he habitually engaged in 
loving-kindness absorption (

mettā-jhāna

) before he received the alms food. This 

caused him to be the foremost (

etad-agga

) in being worthy of excellent gifts 

(

dakkhiṇeyya

). 

Later on, therefore, when the Buddha held a meeting with the assembly of 
monks, he spoke in praise of Ven. Subhūti as follows: 

Etad-aggaṁ. bhikkhave mama sāvakānaṁ bhikkhūnaṁ 
araṇa-vihārīnaṁ yad-idaṁ Subhūti, 
dakkhiṇeyyānaṁ yad-idaṁ Subhūti. 

Monks, among my monastic-disciples who live detached from defilements, 
Subhūti stands foremost; and also he stands foremost among those who 
are worthy of the best offerings. 

Herein, with reference to those who live detached from the moral defilements 
(

araṇa-vihārī-etad-agga

), such as passion (

rāga

), hatred (

dosa

), etc., are called 

lamenters (

raṇa

) because they lead to lamentation. Arahats, who live enjoying 

bliss, as they are free from moral defilements, are said to be non-lamenters 
(

araṇa-vihārī

). 

Apart from Ven. Subhūti, there were other Arahats who lived such a life too. 
But when they taught, they did so by employing the method which considered 
making reference to a certain person (

puggalādhiṭṭhāna-dhamma-desanā

) whom 

they either praised or censured. But Ven. Subhūti adopted the method which 
required him to speak of the Dhamma itself as his objective (

Dhammādhiṭṭhāna

) 

– the Dhamma taught by the Buddha. That was why he was declared the 
foremost among the monastics who lived detached from defilements (

araṇa-

vihārī

). 

The Analysis of Non-Conflict (

Araṇa-vibhaṅga-sutta

, MN 139) enumerates 

the six factors of living detached from conflicts (

araṇa-vihāra

), as follows: