The Life Stories of the Monks – 1878 

 

 

“Because of the impure body, such a clean cloth becomes impure, abandoning its 
own nature. Impermanent indeed are conditioned things!” 

Thus he gained the perception of impermanence. Hence for Cūḷa Panthaka, the 
meditation subject of: ‘This cloth is liable to stain!’ was a forceful contribution 
to his becoming an Arahat. Therefore the Buddha gave him the clean, rough 
cloth as he saw that Ven. Cūḷa Panthaka’s previous good act and as he wished to 
urge him to engage in meditation on a subject that matched with that good act. 

Attainment of Awakening 

Ven. Cūḷa Panthaka sat down rubbing with his hand the cloth given by the 
Buddha and muttering: 

Rajo haraṇaṁ, rajo haraṇaṁ! 

“This cloth is liable to 

stain! This cloth is liable to stain.” When he rubbed it several times, the threads 
of the garment began to get dirty. When he repeated the rubbing, the cloth 
became even dirtier like a kitchen cloth. As the time came for his wisdom to 
ripen, the law of extinction and destruction manifested itself in his mind. And 
he reflected: “This piece of cloth was originally white and clean. But on account 
of its association with my body (

upādinnaka

), it is now full of dirt. My mind is 

also like this cloth. It is just like the cloth. The mind, originally pure and clean 
in its unperturbed state, tends to become soiled on account of its association with 
such unwholesome concomitant factors as greed, hate, delusion, etc. Having thus 
reflected on himself and his heart, he proceeded to strive for mental 
concentration and gained the four form absorptions (

rūpāvacara-jhāna

). When 

he, on the basis of these absorptions, engaged in insight (

vipassanā

) meditation, 

he became an Arahat together with the fourfold analytical knowledge. As he 
had mastered the form absorption involving mentally produced form 
(

manomaya-rūpāvacara-jhāna

), he was able to create many bodies from one or 

one body from many, and had other similar powers. Besides, he was 
accomplished in the teaching of the Three Baskets and endowed with the six 
psychic powers. 

Such happenings are called path accomplished learning (

magga-siddha-

pariyatti

) and path accomplished powers (

magga-siddha-abhiññā

), without 

particularly learning and without particularly striving, one becomes 
learned in the teaching and possessed of psychic powers as soon as one 
attains the Arahat path (

Arahatta-magga

). Both learning and powers took 

place by the force of the path (

magga

). 

[1249]