The Life Stories of the Monks – 1864 

 

 

Having attained the path and wisdom and become an Arahat having 
omniscience, the Buddha taught the first discourse and in the course of his 
journey, he stayed somewhere, with Rājagaha as his resort for alms food. While 
the Buddha was staying there, Ven. Aññāsi Koṇḍañña came to the Brahmin 
village of Doṇavatthu, near Kapilavatthu, and ordained Puṇṇa the youth, the 
son of his sister, and taught him how to practise as a monk. The next day, Ven. 
Koṇḍañña visited the Buddha and having venerated him respectfully and sought 
permission, he went to the Chaddanta forest, residing there till his death. 

Ven. Mantāṇiputta Puṇṇa, however, did not go along with his uncle to the 
Buddha, for he thought: “I shall go to the Buddha only after attainment of 
Awakening, the culmination of my duties as a monk.” So he stayed behind in the 
city of Kapilavatthu. And when he put great efforts in his endeavours, he soon 
became an Arahat. 

From Ven. Mantāṇiputta Puṇṇa, 500 clansmen took ordination. As he himself 
followed and practised the ten bases for speech (

kathā-vatthu

), he gave an 

exhortation to the 500 monks involving the ten bases for speech. 

The ten forms of speech (

kathā-vatthu

) are: 1) Speech concerning few 

wants (

apiccha-kathā

); 2) speech concerning easy contentment (

santaṭṭhi-

kathā

); 3) speech concerning seclusion (

paviveka-kathā

); 4) speech 

concerning freedom from the fivefold contact (

asaṁsagga-kathā

); 5) 

speech concerning industriousness (

viriya-kathā

); 6) speech concerning 

morality (

sīla-kathā

); 7) speech concerning mental concentration 

(

samādhi-kathā

); 8) speech concerning wisdom (

paññā-kathā

); 9) speech 

concerning liberation (

vimutti-kathā

); and 10) speech concerning reflective 

wisdom (

paccavekkhaṇa-kathā

). As he himself engaged in these ten forms 

of speech, so did he advise these ten to his followers. 

Being established in the exhortation of their teacher, all 500 monks worked to 
fulfil their ascetic duties and became Arahats. Knowing about the culmination 
of becoming Arahats by their performance of the ascetic duties, the 500 monks 
went to their preceptor (

upajjhāya

), Ven. Mantāṇiputta Puṇṇa, and waited upon 

him. And they said: “Venerable sir, our ascetic works have culminated in their 
highest point by our becoming Arahats. We also practised the ten bases for 
speech quite easily. The time has come for us to visit the Fortunate One.” 

On hearing the words of the monks, 

[1241]

 Ven. Mantāṇiputta Puṇṇa thought: 

“The Fortunate One knows my practice of the ten bases for speech. When I