The Life Stories of the Monks – 1831 

 

 

When 100,000 aeons had elapsed, in the lifetime of the Buddha Kassapa, in this 
Fortunate Aeon (

Bhadda-kappa

), he was reborn as a householder in the city of 

Bārāṇasī. After the Buddha’s Parinibbāna, he built a shrine of one league and 
had numerous gold cups made, each cup was filled with butter oil. In the middle 
of the cups, he placed a cake of solidified molasses and lighted it. He also lighted 
the gold cups around the shrine, the round brim of each cup touching that of the 
next. For himself, he had the biggest vessel made of gold and had it filled also 
with butter-oil. A thousand wicks placed around the brim were lighted. For the 
middle wick, however, he had a piece of cloth twisted and lighted it. Holding on 
his head the bowl of 1,000 lights, he went round the shrine and honoured it for 
all three watches of the night. In that existence too, he performed wholesome 
deeds as long as he lived, and upon his death he was reborn in the realm of the 
Devas. 

Life as Annabhāra 

Again, before the lifetime of our Buddha, he was reborn in a poor family, also in 
Bārāṇasī, and lived depending upon a wealthy merchant named Sumana. The 
poor man’s 

[1222]

 name was Annabhāra. The merchant Sumana gave lavish 

alms at the gate of his house to destitute, travellers and beggars. 

One day a Paccekabuddha by the name of Upariṭṭha engaged in the attainment 
of cessation (

nirodha-samāpatti

) at Mount Gandhamādana, and when he 

emerged from that absorption (

jhāna

), he pondered: “Whom should I help 

today?” Paccekabuddhas are very kind by nature to the poor. So, the 
Paccekabuddha Upariṭṭha decided to help poor Annabhāra for the day. 
Knowing that the man was about to come back from the forest, the 
Paccekabuddha, taking his alms bowl and robes disappeared from Mount 
Gandhamādana

 

and reappeared before Annabhāra at the village gate. 

Seeing the Paccekabuddha carrying an empty bowl, he respectfully made 
obeisance to him and asked: “Venerable sir, would you obtain food?” When the 
Paccekabuddha replied that he would, Annabhāra said: “Please wait here for a 
while,” and quickly went home and asked his wife: “Lady, is there a portion of 
food you set aside for me? Or is there not?” When the wife said there was, he 
returned to the Paccekabuddha and took the bowl from his hand. On returning 
home, he said to his wife: “Lady, because we did not perform deeds of merit in 
the past we are now always yearning for food. Though we have the desire to