The Life Stories of the Monks – 1824 

 

 

Meeting with the Buddha 

By that time, the Buddha had arrived in Rājagaha after observing the first Rains 
Retreat (

Vassa

) and in the year of his Awakening was still sojourning in the 

Veḷuvana monastery, before his journey to Kapilavatthu. While he was staying 
in the fragrant chamber of the monastery, he heard the noise of the quake of the 
great earth and he reflected as to the cause of the earthquake, and came to know: 
“It is on account of the power of the virtues of Pippali the young man and 
Bhaddākāpilāni the young woman who have become ascetics after unflinchingly 
renouncing their incomparable wealth, and dedicating their lives to me. The 
quake took place at the junction where they parted. On my part, it will be proper 
only if I do a favour to them.” So he went out of the fragrant chamber, 
personally carrying his bowl and robe. And even without asking any of the 80 
great disciples to accompany him, he travelled alone for a distance of three 
miles to extend his welcome. He sat cross-legged at the foot of the banyan tree, 
known as Bahuputtaka, between Rājagaha and Nālanda. 

What was peculiar to the Buddha now was that he did not sit there as an 
unknown monk practising austerities (

dhutaṅga

). In order to promote the faith 

of Ven. Mahā Kassapa, who had never seen him before, the Buddha did not 
conceal his natural splendour that shone forth with the major and minor marks, 
and he sat there emanating the Buddha-radiance and illuminating everything 
brilliantly up to a distance of 80 cubits. The radiance that was of the size of a 
leafy umbrella, or that of a cart-wheel or that of a pinnacled gable, spread from 
place to place brightening the whole forest grove, as though it were a time when 
1,000 moons or 1,000 suns rose with all their brightness. Therefore, the whole 
forest grove was very pleasant with the splendour of the 32 marks of a great 
man, like the sky brightened by stars, or like the water surface with the five 
kinds of lotus blossoming in groups and clusters. Though the natural colour of 
the 

[1218]

 trunk of the banyan tree must be white, that of the leaves green and 

the old leaves red, by the splendour of the Buddha’s body the whole of the 
Bahuputtaka banyan trees, with many branches, was all golden and yellow on 
that very day, as they were bathed with the luminous radiance of the Buddha’s 
light. 

Ven. Mahā Kassapa thought: “This venerable one must be my teacher, the 
Buddha. Indeed I have become a monk, dedicating my monkhood to this very