The Life Stories of the Monks – 1813 

 

 

place a league away from the city of Bārāṇasī, in the family of a noble man, 
while the wife became the eldest princess in the palace in that city. 

When both came of age, an announcement was made to hold a festival in the 
village where the noble man’s son Nanda lived. Then Nanda asked his mother 
for clothes to put on while enjoying the festive amusements and got a washed, 
second hand cloth. The son asked for another cloth on the ground that the one 
given to him was coarse. The mother gave another cloth as a substitute. But it 
was also rejected because of its roughness. When the rejection was repeated 
several times in this way, the mother said: “We are of such a noble man’s 
household, dear son. We are not fortunate enough to have clothes better than 
this.” – “In that case, mother, I shall go where finer clothing is available.” – “I 
wish you kingship of Bārāṇasī, dear son,” replied the mother, “even today.” 
Thus the mother gave her consent with such auspicious words. 

Having done obeisance to his mother, the young Nanda asked her permission to 
go. And the mother willingly gave her permission. But she did so because of her 
conviction, thinking: “Where is my son going? He has nowhere else to go. He 
will be staying here and there in my home.” But Nanda left his village for 
Bārāṇasī and took a nap with his head covered on the stately stone-couch in the 
royal garden. That was the seventh day after the king’s demise. 

The ministers performed the funeral rites and held a meeting in the courtyard, 
discussing among themselves: “Only a daughter was born to the king. He had no 
son. A kingdom without a king is unseemly. Who should become the monarch?” 
They proposed one another for kingship saying: “Be our king!” – “No, you 
should become the ruler.” Then the Brahmin chaplain said: “We should not see 
many persons to choose from. Let us send the state chariot to search for the 
deserving one!” When the chaplain’s decision was agreed by all, they let the 
state chariot loose and it was followed by the four army divisions with the five 
kinds of musical instruments playing. 

The chariot departed through the eastern gate of the city and ran towards the 
royal garden. Some people suggested that the chariot should be turned back 
because it was running towards the garden as a result of its force of habit. The 
suggestion, however, was rejected by the chaplain. The chariot entered the 
garden, circumambulated Nanda three times and stopped and set itself ready for 
Nanda to get on. After removing the edge of the covering cloth from Nanda, the