The Life Stories of the Monks – 1811 

 

 

added brilliance thereby. Handing the bowl back to the Paccekabuddha, the wife 
said: “Just as this food shines, even so may my body emanate a brilliant 
radiance.” The Paccekabuddha spoke words of appreciation, gave his blessing 
and flew up into the sky. The husband and wife performed meritorious deeds 
throughout their lives and upon their death they were reborn in the divine world. 

Life as a Bārāṇasī Merchant 

Again, when they passed away from the divine world, the householder was 
reborn during the lifetime of the Buddha Kassapa, in the city of Bārāṇasī, as the 
son of a wealthy merchant who owned 800 million. Similarly, his wife became 
the daughter of another wealthy merchant. 

When the son came of age, that very daughter was brought to his home as his 
wife. Because of her past misdeed, the result of which until then had been latent, 
as soon as she passed the threshold while entering the house, a putrid smell 
issued forth from her body, as though the toilet was opened. When the merchant 
son asked whose smell it was and came to know that it was the odour of the 
bride who had just come, he ordered that the bride be expelled and sent back to 
her parents’ house in the same pomp and grandeur that had attended her when 
she came. In this way, she had to return to her parents’ home from seven 
different places because of the foul smell that appeared as soon as she entered 
the threshold of her husband-to-be’s house. Terrible indeed is an evil deed! 

At that time, as Buddha Kassapa had attained Parinibbāna, people began to erect 
a relic shrine (

dhātu-cetiya

), a league high with bricks of gold worth 100,000 

made from pure gold bullion. While the shrine was under construction, it 
occurred to the lady thus: “I am the one who had to return from seven places. 
What is the use of my living long?” So she sold her jewellery and with the 
money thus obtained she had a gold brick made, one cubit long, half a cubit 
wide and four fingers thick, and then took the gold brick together with orpiment 
and eight lotus stalks and went where the shrine was situated. 

At that moment, a brick was wanted to fill the gap that appeared when an 
encircling layer of bricks was laid as part of the shrine. So she said to the master 
mason: “Please, sir, fill the gap with my brick.” – “Lady,” replied the master 
mason, “you have come at an opportune moment. Do it by yourself.”