The Life Stories of the Monks – 1809 

 

 

saying, he sent a set of garments to the Brahmin. The Brahmin thought to 
himself: “The King gave me nothing as I kept silent at first. Only when I talked 
about the Buddha’s attributes did he give this to me. What use is there for me 
with this set of garments that occurred to me in association with the Buddha’s 
attributes?” So thinking he also 

[1209]

 offered that set of garments to the 

Buddha. 

The king asked his men as to what the Brahmin did with the garments given by 
him and came to know that the poor man had given it away to the Buddha. So he 
had two sets of garments sent to the Brahmin. Again the Brahmin gave them 
away to the Buddha. The King then had four sets sent to the Brahmin, who again 
gave them away to the Buddha. In this way the king doubled his gift each time 
and had 32 sets sent to the Brahmin. This time the Brahmin thought: “Giving 
away all to the Buddha without leaving some for us seems to mean that we are 
increasingly receiving the garments.” Accordingly, out of the 32 sets, he took 
one set for himself and another set for his wife and gave the rest to the Buddha. 
After that the Brahmin became friendly with the master. 

Then one day, in the extremely cold evening, the king saw the Brahmin listening 
to the Dhamma in the presence of the Buddha. He gave the Brahmin his red 
mantle which he had on and which was worth 100,000 coins, asking him to 
cover himself while listening to the Dhamma. But the Brahmin reflected: “What 
is the use of covering this putrid body of mine with this mantle?” he therefore 
made it into a canopy and offered it to the Buddha, fixing it above the Buddha’s 
couch in the fragrant chamber. Touched by the Buddha’s six-coloured radiance, 
the mantle became all the more beautiful. Seeing the mantle, the King 
remembered what it was and said to the Buddha: “Exalted Buddha, that mantle 
once belonged to me. I gave it to Ekasāṭaka Brahmin to put on while attending 
your Dhamma assembly.” The Buddha replied: “Great King, you honoured the 
Brahmin, and the Brahmin honoured me.” The king thought to himself: “The 
Brahmin knows what should be given to the exalted Buddha, but we do not.” So 
thinking, the king gave all kinds of useful articles to the Brahmin, each kind 
numbering 64. Thus, he performed the act of generosity called the eight by eight 
(

aṭṭhaṭṭhaka

) to the Brahmin and appointed him as his Brahmin chaplain. 

Understanding that eight by eight equals 64 the chaplain sent 64 vessels daily of 
food for distribution among the monks by lot. Thus, he established his alms