The Life Stories of the Monks – 1782 

 

 

Ascetic Life in Their Final Existence 

The commentary says nothing much about their good works done during the 
existences after their lives as the recluse Sarada and the householder 
Sirivaḍḍhana, but it gives an account of their lives in the last existence. 

Just before the appearance of our Buddha Gotama, a virtuous man, the future 
Ven. Sāriputta, who had formerly been recluse Sarada, was conceived in the 
womb of a Brahmin woman, a merchant’s wife, Rūpasārī by name, in the village 
of Upatissa, near the city of Rājagaha. On that very day, another virtuous man, 
formerly Sarada’s friend, Sirivaḍḍhana, the future Moggallāna, took conception 
in the womb of Moggalī, wife of another merchant, in the village of Kolita, also 
near Rājagaha. These two great families had been 

[1193]

 very friendly 

households for seven generations. 

When they were born, after ten months had elapsed, each boy was looked after 
by 66 nurses. On the naming day, the son born of Rūpasārī was named Upatissa 
because he was the scion of the head of Upatissa village. The son born of 
Moggalī was named Kolita as his family was chief in Kolita village. When the 
two boys grew up, they became accomplished in all kinds of crafts. 

The ceremonial paraphernalia of the youth Upatissa included 500 golden 
palanquins to accompany him constantly whenever he paid a visit to the river, to 
the garden or to the hill for sport and pleasure. As for the youth Kolita, it was 
500 chariots drawn by the best breed of horses that usually went along with him. 
In Rājagaha, there was an annual festival held on the hilltop. For the two friends 
the couches were fixed and prepared at the same place. Both took their seats 
together, and while watching the show, they laughed when there was humour 
and they were shocked when there was horror; they also gave awards when they 
were supposed to do. 

After enjoying the show in this manner many times, one day they became more 
sober at the show and were no longer amused by the funny scenes, nor 
frightened by the horrible ones. Also, there were absolutely no more awards 
given where they were expected. Both of them thought thus: “Where are those 
things attractive to the eyes on this festive occasion? Those who participate in 
the show and those who come to see it will all disappear before the end of 100 
years. We should therefore search for some form of spirituality for our escape 
from Saṁsāra.” They reflected on the miseries of life.