The Life Stories of the Monks – 1773 

 

 

remembrance of former rebirths, the divine eye and the extinction of all 
pollutants, who can read others’ minds, as he knows all the mental 
activities, who has inherited first and foremost the supermundane legacy 
of the Buddha, has indeed respectfully paid homage at the Buddha’s lotus 
feet by touching them with his head, kissing them with his mouth, and 
gripping them with his hands. 

By the time these verses had been sung, silence reigned in the assembly. 
Knowing of the silence, Ven. Koṇḍañña exchanged a few words with the 
Buddha and asked for permission: “Exalted Buddha, my life process has come to 
an end. I am going to pass into 

[1188]

 Parinibbāna.” – “Where will you pass into 

Parinibbāna, my dear son Koṇḍañña?” asked the Buddha. Ven. Koṇḍañña 
replied: “Exalted Buddha, the elephants who served me for twelve years have 
done something that is difficult to do. Therefore, I shall pass into Parinibbāna 
somewhere around the elephants, by the lake in the Chaddanta forest.” The 
Buddha granted his permission by keeping silent. 

When Ven. Koṇḍañña requested permission to attain Parinibbāna, if the 
Buddha had not granted permission, it might be thought that Ven. 
Koṇḍañña took delight in the round of suffering in the three worlds, which 
he himself had taught to be something sickening. On the other hand, if the 
Buddha were to grant permission, it might mean that he encouraged him to 
die. In order to avoid these two ends, therefore, the Buddha asked a 
neutral question: “Where will you pass into Parinibbāna?” 

Thereupon Ven. Koṇḍañña made obeisance to the Buddha and spoke: “Exalted 
Buddha, formerly when you were practising the ascetic practice (

dukkara-

cariyā

), we visited you for the first time to attend to you. In other words, my 

first obeisance took place in the Deer Park. Now this is my last obeisance!” 
While many people were lamenting, Ven. Koṇḍañña paid homage to the Buddha, 
came out from his presence and, standing at the doorway, admonished the 
people: “Do not be sad! Do not lament! There is none among those conditioned, 
be they Buddhas or disciples, who will not come to destruction.” While the 
people were looking on him, Ven. Koṇḍañña disappeared from there and 
reappeared near the lake, in the Chaddanta forest, where he bathed. Thereafter, 
he put on the robe properly, put away his bedding and spent the three watches of 
the night engaged in the meditation of fruition-attainment (

phala-samāpatti

).