The Life Stories of the Monks – 1768 

 

 

chief disciples, Sāriputta and Moggallāna, donned the robes. On the seventh day, 
Ven. Moggallāna became an Arahat and Ven. Sāriputta did so on the full moon 
day. In this way, there arose complete categories of Arahats, such as chief 
disciples, great disciples and ordinary disciples, in the Buddha’s Dispensation, all 
going for alms round in a single line, with the most senior in front and the most 
junior last in the line. When the Buddha gave a discourse, he sat on the Dhamma 
throne, the Buddha-seat decorated in the middle of the assembly. The captain of 
the Dhamma, Ven. Sāriputta, sat on the right side of the Buddha and Ven. 
Moggallāna sat on the left side. 

At the back of the two chief disciples, a seat was prepared for Ven. Koṇḍañña. 
The remaining monks took their seats surrounding him. Because Koṇḍañña was 
the first to understand the four truths in the Buddha’s Dispensation and because 
he was senior also by age, the two chief disciples were respectful to him, they 
regarded him as Mahā Brahma, as 

[1185]

 a huge mass of fire, or as a highly 

poisonous serpent. They felt somewhat scared, though they occupied the front 
seats. They were also shy and embarrassed. Ven. Koṇḍañña then reflected: “For 
the front seats, these two chief disciples had fulfilled the perfections (

pāramī

) 

for one immeasurable period and 100,000 aeons. Though they are taking those 
seats they are less confident, shy and embarrassed. I shall do whatever is 
necessary to make them live at ease.” This was a reason for his vacant seat. 

Besides, Ven. Koṇḍañña was a highly powerful great elder. Like the attributes of 
the Buddha, his attributes spread among the people in this universe as well as 
among the Devas and Brahmas of the 10,000 world-element. Therefore, 
whenever divine and human beings visited and honoured the Buddha with 
perfumes, flowers, etc. They immediately after that approached Ven. Koṇḍañña 
and honoured him, remembering: “This venerable was the first to comprehend 
the unique doctrine of the four truths.” There is also a religious custom, 
according to which the visited monk is to give a Dhamma talk or to exchange 
greetings with them. As for venerable Koṇḍañña he was inclined only to remain 
blissfully in the attainment of fruition-attainment (

phala-samāpatti

). Therefore, 

to him, Dhamma talks given to, and greetings exchanged with, the visitors 
appeared superfluous. This was another reason. 

For these two reasons, venerable Koṇḍañña desired to stay away from the 
master. As he foresaw that his nephew, the young Puṇṇa, son of the Brahmin