The Life Stories of the Monks – 1764 

 

 

partook of his meal in the shadow of the Paṇḍava Hill. Though King Bimbisāra 
invited him to stay on and promised to give his kingdom, he turned down the 
offer, and proceeding in due course he reached the grove of Uruvelā. 

“Oh!” he exclaimed, “this flat ground is very pleasant! For clansmen who wish 
to devote themselves to meditation, it is an ideal place.” With this reflection, he 
sojourned in that grove and commenced his meditation and ascetic practice. 

By the time of the Bodhisatta’s renunciation, all the wise Brahmins, except 
Koṇḍañña, had deceased. The youngest, Koṇḍañña, alone remained in good 
health. On hearing the news that the Bodhisatta had gone forth, he visited the 
sons of these deceased Brahmins and said: “It is said Prince Siddhattha had 
become an ascetic. No doubt the prince will really become a Buddha. If your 
fathers were alive, they would go forth even today. Come, if you wish to do so. 
Let us become monks in the wake of that great man.” But the seven sons were 
not unanimous in their aspirations, and three did not like the idea. Only the 
remaining four donned robes under Koṇḍañña’s leadership. 

After becoming ascetics, the Group-of-Five (

Pañca-vaggiya

) went round for 

food in villages, towns and royal cities and reached the Bodhisatta’s dwelling 
eventually. While the Bodhisatta was practising his austere meditation for six 
long years, they entertained great hope, thinking: “He will soon become a 
Buddha! He will soon become a Buddha!” So thinking, they attended to the 
Bodhisatta, staying and moving about him. 

In the sixth year, the Bodhisatta came to realize that the ascetic practice 
(

dukkara-cariyā

) would absolutely not earn him the noble paths and fruitions, 

though he had spent time eating just a rice-grain, just a sesame seed, etc., and 
had become emaciated and weary. He collected food in the village of 
Senānigama and ate whatever was available, such as rice and hard cakes. Then 
the Group-of-Five, as compelled by the law that dictates the lives of all 
Bodhisattas, were fed up with the Bodhisatta and left him, and went to Isipatana 
and the Deer Park. 

After the Group-of-Five had thus left him, by eating whatever was available, 
such as rice and hard cakes, the Bodhisatta’s skin, flesh and blood became 
normal in two or three days. On the full moon day, the day he was to become 
enlightened, he took the excellent milk rice 

[1183]

 food offered by Sujātā, wife