42: The Attributes of the Three Treasures – 1706 

 

 

Loka

 means that which rises and falls, that undergoes rise and fall. In the 

Abhidhamma point of view, the aggregates of living things are called the 
aggregates connected with the faculties (

indriya-baddha-khandā

). The 

aggregates of non-living things are called the aggregates divested of the 
faculties (

anindriya-baddha-khandā

). 

1.   The aggregates of living things are liable to attachment to visible 

objects, and so on, and hence are called 

satta

 (attached). Since these 

aggregates form the bases of merit or demerit that rise and fall, they are 
also called (

loka

). Thus, we have the term 

satta-loka

 (the world of 

attached beings). 

2.   The aggregates of non-living things, such as the infinite world-elements 

(

cakka-vāḷa

), the bases of sentient existence (

bhūmi

) and mansions, etc. 

are the bases where sentient beings exist, whether they are liable to get 
frightened as in the case of worldlings, Stream-enterers and Once-
returners, or are free from fear as in the case of Non-returners and 
Arahats, and are called 

okāsa

. And since these bases are the places 

where sentient beings rise and fall, they are called 

loka

. Thus we have 

the term 

okāsa

-

loka

 (the world of what is possible). 

3.   Both the living things and non-living things are conditioned by causes 

and are called conditioned (

saṅkhāra

). The world is subject to rising 

and falling, and hence called 

loka

. Thus we have the term 

saṅkhāra-

loka

 (the conditioned world). This conditioned world is fully 

understood by the Buddha. 

We shall expand on this as explained in The Path of Purification (

Visuddhi-

magga

): 

Eko loko sabbe sattā āhāraṭṭhitikā

, “all beings have each its own 

conditioning factors; this is a world in itself.”

257

 Therefore, 

loka

 here means the 

conditioned world (

saṅkhāra-loka

). This is because although reference is made 

to all beings, the crucial point here is the conditioned nature which is causing 
the rise and fall of all beings. 

[1117]

 

1. The Buddha has full knowledge about the conditioned world in that he knows 
it: 

                                                      

257

 [The Path of Discrimination (

Paṭisambhidā-magga

) is quoted here.]